東渡寺位于張家港市鹿苑鎮(zhèn)西苑村,338省道旁東渡苑景區(qū)內,東渡寺在1994年經張家港市人民政府批準修建,經過幾年的努力,目前已初具規(guī)模。由蘇州原寒山寺方丈性空大和尚題寫“東渡苑”三個大字的仿古牌樓,矗立在東渡寺的山門前。
2003年開始建造了唐代風格的山門、天王殿、大雄寶殿及東廂房。大雄寶殿內供奉華嚴三圣,佛像采用生漆脫胎工藝,佛像莊嚴慈祥,工藝精湛。兩邊十八羅漢用泥塑彩繪而成,造型各異,生動活潑。海島上的觀音手持金瓶顯得特別慈祥,童子拜觀音的歷程錯落有致分布在海島上,二十四渚天分列在兩邊。
凡是介紹唐代高僧鑒真東渡的史料中,都會提及黃泗浦。因為它是鑒真和尚第六次東渡成功的啟航處。鑒真和尚從公元743年開始第一次東渡,此后的十年間曾五次東渡歷盡艱辛,但均告失敗。尤其是第五次東渡,身歷險境,感染眼疾以至而雙目失明。公元753年11月16日鑒真和尚率領24位弟子從黃泗浦啟航,經過一個多月海浪顛簸,終于到達日本,獲得成功。
他這種不怕艱險,弘揚佛法的精神一直在中、日兩國廣為流傳。從此黃泗浦和鑒真和尚的名字緊緊地聯系在一起了,黃泗浦也成為了中日友好的源頭,成功和吉祥的象征。故東渡寺也被人們稱為黃泗浦道場。