南京北郊風景秀麗的勞山腳下,有一塊曾經(jīng)名聞中外的土地——曉莊。20世紀20年代末葉,我國著名教育家陶行知先生布衣下鄉(xiāng),在這里創(chuàng)辦了一所新型的試驗鄉(xiāng)村師范學校,即曉莊師范。同時根據(jù)他創(chuàng)立的“生活教育”理論,進行大膽的教育革新,開始了一項為世人矚目的偉大的“曉莊試驗”。但僅僅維持了三年,曉莊師范就被國民黨當局無理封閉。陶行知魂牽曉莊,一直想把曉莊師范恢復起來,繼續(xù)曉莊的試驗,然而直到逝世終未如愿。人們把陶行知安葬在這里,讓他長眠在他心愛的曉莊土地上。1982年8月,陶行知墓被列為省級文物保護單位。
1993年江蘇省和南京市政府撥款70余萬,在當年“犁宮”(原曉莊師范大禮堂)舊址上興建了陶行知紀念館新樓。造型仿照“犁宮”外形,大屋頂,飛檐厚脊,門樓為圓形塔項,正面一長排花格木窗,既古樸端莊,又新穎別致。全館占地800平方米,門樓高達25米,大門上方掛有張勁夫題寫的“犁宮”和陸定一題寫的“陶行知紀念館”兩塊銅匾。門廳內(nèi)有一尊陶行知全身銅像,背景是毛澤東題寫的“偉大的人民教育家陶行知先生”13個金色大字。館內(nèi)設(shè)有3個展廳,并有宣講廳、會客室、資料室、辦公室等。
陶行知先生(1891~1946)是我國偉大的人民教育家,偉大的民主主義戰(zhàn)士、共產(chǎn)主義戰(zhàn)士,偉大的愛國者。他畢生致力于民族解放、社會進步和教育革新,為國家、為人民建立了不朽的功績。他為創(chuàng)立人民教育事業(yè),艱苦探索,百折不撓。后十年更是堅定不移地擁護中國共產(chǎn)黨路線,投身于民族民主革命斗爭,成為“一個無保留追隨黨的黨外布爾什維克”(周恩來語)。他的教育思想得到了國內(nèi)外教育家的高度肯定,至今仍有積極意義。
紀念館展廳內(nèi)容共分八個部分:(一)青少年時期(1891年~1917年);(二)提倡教育改造時期(1918年~1925年);(三)鄉(xiāng)村教育時期(1926年~1930年);(四)普及教育時期(1931年~1935年);(五)國難教育到戰(zhàn)時教育時期(1936年~1938);(六)全面教育時期(1939年~1945年);(七)民主教育時期(1945年~1946年);(八)紀念陶行知,學習陶行知。
每個部分都展示了大量的實物和歷史圖片,計有380多幅珍貴照片,250多件陶行知的遺著、遺物、手稿等,翔實、生動地反映了陶行知先生偉大、光輝的一生。
高大的紀念館大樓與陶行知墓、曉莊烈士紀念碑連成一體,成為一座占地30畝的“行知園”。1994年,-總書記親筆題寫了“行知園”3個大字,鐫刻在園大門花崗巖石壁上。園內(nèi)主干道上還建造了一座“行知園”紀念碑。園內(nèi)錯落有致地布置了草坪、池塘、亭臺等景點。還建有曉莊烈士紀念碑,碑的基座上刻著烈士的遺照及生平簡介,讓世世代代都永遠銘記先烈們的英雄業(yè)跡!靶兄獔@”融參觀、瞻仰、游覽、休憩于一體,已成為青少年的德育基地之一。
陶行知紀念館最初建于1951年曉莊師范復校時,“文革”后紀念館恢復展出。1985年,南京市政府撥款擴建該館,展出內(nèi)容也予以充實并重新設(shè)計。館名特請陸定一同志題寫,于同年9月10日第一個教師節(jié)正式對外開放,參觀者絡(luò)繹不絕,在國內(nèi)外產(chǎn)生了一定的影響。1993年,在原國務(wù)委員張勁夫同志和中國陶行知研究會的建議下,紀念館又予重建。
陶行知紀念館收藏各類文物1000余件,其中有周恩來在40年代送給陶行知的一件毛線衣,有陶行知穿過的衣服及使用過的皮包、筆硯、紙扇等。還有陶行知逝世當天,著名畫家許士騏當場制作的面模、手模(僅存一套),為后人留下了陶行知生命終結(jié)時逼真的面部和手部形象。此外,陶行知出國留學的護照、博士證書及博士服,何香凝贈送的虎畫,馮玉祥將軍送的衣服、懷表以及大批手稿、書刊、育才學校學生的作品等,都彌足珍貴。特別是陶行知自己保存的原版照片,竟多達700余幅,而且形象清晰,內(nèi)容廣泛。其中如陶行知和毛澤東等人在重慶飛機場的合影,陶行知在馬克思墓前的留影,都一直珍藏在陶行知自己的箱底,充分表達了先生對馬克思、毛澤東等偉人的無比崇敬之情。再如陶行知在赴美留學期間的照片、曉莊時期的照片等,也都是研究陶行知的極為珍貴的資料。
長期以來,該館不僅接待了全國各地的陶行知研究者和外國學者,為他們提供資料,而且積極參與組織有關(guān)陶行知先生的學術(shù)研究活動。早在1980年,陶館就編輯了《陶行知文集》,由江蘇人民出版社出版,成為建國后出版的第一本陶行知著作集,受到各界人士的歡迎,以后再版多次,仍供不應(yīng)求。陶館還陸續(xù)編輯出版了《陶行知與曉莊師范》等多部著作及江蘇省第一本中等師范選修課教材《陶行知教育思想研究》。1996年陶行知逝世50周年之際,陶館參與編輯出版了大型畫冊《陶行知》,這是我國迄今為止內(nèi)容最豐富、完整的一本陶行知畫冊。