東林橋位于吳江市平望鎮(zhèn)區(qū)溪港村,跨韭溪。
始建無考,明代嘉靖年間(1522~1566)、清順治三年(1646)兩度重建,清嘉慶三年(1798)重修。1994年7月29日列為吳江市文物控制單位。
單孔石拱橋,東西走向。全長(zhǎng)11.72米,寬2.1米,矢高2.25米,跨徑4.3米。東、西堍臺(tái)階均13級(jí)。橋身兩側(cè)都鐫刻楹聯(lián)。南側(cè)楹聯(lián)為“浩渺波光涵笠澤,參差帆影接鶯湖”。東林橋堍是當(dāng)年溪港老街最為繁華熱鬧的地方,兩堍街上店鋪林立,有煙雜店、肉店、茶館、酒店、藥房、米行、水果行、日用百貨店等,還有竹匠坊、箍桶坊、鐵匠鋪、理發(fā)鋪等。50~80年代,平望供銷社、郵電所、醫(yī)藥商店、信用合作社等國(guó)營(yíng)集體企業(yè)均在河?xùn)|老街上設(shè)置分部。河西老街兩旁為店鋪,街道上方筑有磚瓦廊棚,可謂行人遮風(fēng)擋雨。老街上還有7家茶館,吸引四周茶客。1985年平望至溪港的公路通車后,溪港老街的商貿(mào)業(yè)逐漸萎縮。
橋東堍還有劉猛將軍廟。該廟現(xiàn)存建筑建于清同治年間(1862~1874),祭祀元代將軍劉承忠。相傳這位劉將軍是驅(qū)除蝗蟲的能手,得到百姓們的尊崇與愛戴,元朝滅亡后,他投河自盡,世稱劉猛將軍。劉猛將軍廟簡(jiǎn)稱劉王廟,以前吳訌各地就有好多座。時(shí)過境遷,吳江各地的劉王廟都消失了,惟獨(dú)留下韭溪旁的這一座。劉猛將軍廟與東林橋一起,構(gòu)成水鄉(xiāng)特有的“橋廟相映”景觀。
信息來源:吳江檔案局
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