宋代大理國時期（938年—1254年），者竜鄉(xiāng)境域屬馬龍部（今漠沙）地，隸威楚府（今楚雄）。
蒙古憲宗時（1251年—1259年），屬馬龍部為二千戶所，隸寧州今華寧萬戶府，后二千戶所改為馬龍、他郎二，為馬龍甸轄地，隸元江路。
明洪武元年（368年），馬龍他郎甸司改名為他郎甸長官司，直隸云南布政司，仍為司轄地。
明弘治八年（1495年），馬龍他郎甸長官司改置新化州，為州轄地。
清康熙四年（1665年），裁新化州入新平縣，為縣轄地。
清宣統(tǒng)元年（1909年），戛灑劃為西區(qū)，為西區(qū)轄地。
民國二十二年（1933年），西區(qū)改為四區(qū)，屬四區(qū)七、八、九鄉(xiāng)地。
民國二十四年（1935年），原五、六（今水塘）、七、八、九鄉(xiāng)合并，改名鳳翥鄉(xiāng)（包括水塘鄉(xiāng)在內）。
1949年10月，名鳳翥鄉(xiāng)。
1952年，第五區(qū)改為第六區(qū)，劃出原鳳翥鄉(xiāng)，改建第七區(qū)（包括今水塘鄉(xiāng)在內）。
1958年，第七區(qū)分建為者竜、水塘2公社。
1960年，水塘公社并入者竜公社。
1961年，又分為者竜、水塘2公社。
1962年，改者竜區(qū)。
1964年，者竜區(qū)改名第九區(qū)。
1966年，第九區(qū)改為者竜公社。
1984年，者竜公社又改者竜區(qū)。
1988年，改者竜鄉(xiāng)。