乾隆二十八年（1763）為科布多參贊大臣所轄；同治十年（1871）在克蘭河邊修建承化寺。
光緒三十一年（1905）科（科布多、阿（阿爾泰）分治后，是阿爾泰辦事大臣轄境及駐地。
1912年，阿爾泰辦事大臣改為辦事長官，為其轄境及駐地。
1913年，設承化縣佐。
1921年置承化縣，隸屬阿山道。
后屬阿山行政區(qū)。
1950年，屬阿山專區(qū)。
1953年，更名為阿泰縣，隸屬阿勒泰專區(qū)。
1954年，更名阿勒泰縣，隸屬阿勒泰專區(qū)。
1958年，成立紅墩、向陽、克木齊、鹽池、衛(wèi)東、切爾克齊、康布鐵堡公社。
1970年、屬阿勒泰地區(qū)。
1984年，阿勒泰撤縣建市。
截止2021年底共有4個街道辦事處，24個社區(qū)居民委員會。
分別為金山路辦事處的金山路、金山北路、文化路、八道巷、園林5個社區(qū)居民委員會；解放路辦事處的解放路、解放北路、解放南路、覽景4個社區(qū)居民委員會；團結路辦事處的團結路、團結南路、銀水路、濱河路4個社區(qū)居民委員會。
恰秀路辦事處的恰秀、雪都、克蘭、額河、紅石、紅墩路6個社區(qū)居民委員會；北屯鎮(zhèn)的團結、恩澤、阿山、額河、胡楊5個社區(qū)居委會。
5鎮(zhèn)6鄉(xiāng)102個村民委員會，分別是阿拉哈克鎮(zhèn)、紅墩鎮(zhèn)、阿葦灘鎮(zhèn)、切木爾切克鎮(zhèn)、北屯鎮(zhèn)、喀拉希利克鄉(xiāng)、薩爾胡松鄉(xiāng)、巴里巴蓋、切爾克齊鄉(xiāng)、汗德尕特蒙古族鄉(xiāng)、拉斯特鄉(xiāng)。