隋大業(yè)十二年〔616年〕，為牛鞞縣治。
唐天寶元年〔742年〕，改稱清溪縣。
北宋乾德五年〔967年〕，廢縣，歸屬內江縣。
清，屬石子里，為平灘場，因場建于河灘，故名。
1913年，改場為鄉(xiāng)。
1951年，析出另置獨石、石院、水流鄉(xiāng)。
1953年，獨石鄉(xiāng)并入平灘鄉(xiāng)，石院、水流鄉(xiāng)并為石流鄉(xiāng)。
1955年，平灘、石流鄉(xiāng)并為平灘鄉(xiāng)。
1958年，與天宮、高山、馬鞍等鄉(xiāng)合建順河人民公社，改稱平坦管理區(qū)。
1961年，析置平坦公社。
1966年，改名捍衛(wèi)公社。
1970年，復名平坦公社。
1984年，撤社復鄉(xiāng)，更名為平坦鄉(xiāng)。
1992年，馬鞍石鄉(xiāng)5個村、華山鄉(xiāng)3個村并入。
2014年，撤銷平坦鄉(xiāng)，設立平坦鎮(zhèn)，沿用至今。