春秋以前，屬牟子國地。
戰(zhàn)國為齊國東萊地。
秦屬齊郡東境。
漢屬東萊郡，隸青州。
三國時期，為魏國青州東萊郡黃縣地。
南北朝時屬宋（劉）國，后屬北魏國地。
隋朝時復(fù)為黃縣地。
唐為蓬萊縣之陽疃鎮(zhèn)，屬登州東牟郡，隸河南道。
五代十國時，同于唐代后期。
宋代改道為路，屬蓬萊縣之陽疃鎮(zhèn)，隸京東東路登州。
偽齊劉豫于阜昌二年（1131）析蓬萊之陽疃鎮(zhèn)及萊陽一部分置棲霞縣，屬登州。
元、明、清歷代沿之。
1983年隸屬煙臺市。
1995年11月30日，撤棲霞縣設(shè)棲霞市，由煙臺市代管。