北湖位于山東省濟(jì)寧市區(qū)南6公里處，集游樂、休閑、度假、水上運(yùn)動、養(yǎng)殖于一體，是山東省新興的旅游觀光勝地，被譽(yù)為魯西南大地上的一顆明珠。1996年被山東省人民政府批準(zhǔn)為省級旅游度假區(qū)。北湖地處蘇、魯、豫、皖四省交界處，南臨煙波浩淼的微山湖，北依五岳之尊的泰山，東連孔子故里曲阜，西臨水泊梁山，與“牡丹之鄉(xiāng)”菏澤相望。北湖區(qū)域地理位置優(yōu)越，交通便利。
北湖水面寬闊，空氣清新，氣候宜人。每當(dāng)盛夏時節(jié)數(shù)萬畝荷花競相開放，一派“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的迷人景色。
1995年，時任山東省委書記趙志浩同志到北湖視察，親筆題寫了“北湖美如畫”。
1992年起，濟(jì)寧市和任城區(qū)每年都在這里舉辦荷花盛會，海內(nèi)外賓朋云集于此，觀湖賞荷，泛舟垂釣。
1994年，“中國四湖聯(lián)誼會”在此成立，同時召開了由杭州西湖、嘉興南湖、武漢東湖、濟(jì)寧北湖參加的年會。濟(jì)寧市和任城區(qū)不斷加大對北湖的投資，先后修筑了由市區(qū)通向北湖的“北湖路”和“荷花大道”，開辟了空中游覽機(jī)場，購置了500余只（艘）游船、游艇，設(shè)置了垂釣中心，建起了五萬平方米的湖上游泳池，開設(shè)了游泳、沖浪、皮劃艇等水上運(yùn)動項目，同時還興建了一批商店、酒家等服務(wù)設(shè)施。
1996年，市區(qū)兩級政府又投資5000余萬元，加強(qiáng)北湖的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，環(huán)湖內(nèi)堤全部砌石，修筑了12公里的環(huán)湖公路，修筑加固了8個湖心島，開挖10余條航道，新設(shè)了“蘆葦蕩迷宮”等一批新景點(diǎn)，完成了環(huán)湖以及通向湖心島的電力、郵電通訊工程。第二期“旅游度假區(qū)”、“運(yùn)河文化景觀”等即將開工。北湖正在全面開發(fā)建設(shè)中，其中，湖心島、迎賓島、葫蘆島等的開發(fā)建設(shè)將更添北湖新姿。