德州運河經(jīng)濟開發(fā)區(qū)成立于2002年2月19日，原為德州商貿(mào)開發(fā)區(qū)，2006年被省政府批準為省級經(jīng)濟開發(fā)區(qū)。地處魯西北冀魯交界處，居德州市中心城區(qū)西部，東依德城區(qū)，西與河北省故城縣毗鄰，南與德州市武城縣接壤，北與河北省景縣相鄰。千年京杭大運河穿區(qū)而過，明清時期是全國33座工商業(yè)重鎮(zhèn)之一，擁有厚重的歷史文化資源。建國后為德州老工業(yè)基地，坐落著華魯恒升、恒力電機、華能電廠等老牌重點企業(yè)，主要擁有綠色化工、紡織、能源、裝備制造、新型材料和現(xiàn)代物流等6大產(chǎn)業(yè)。
2017年以來，在市委、市政府的堅強領導下，運河開發(fā)區(qū)聚力生態(tài)修復、新舊動能轉(zhuǎn)換主戰(zhàn)場，大力實施“一三六”發(fā)展戰(zhàn)略，即以“建設生態(tài)優(yōu)美富裕文明新運河”為奮斗目標，提升形象、打造名片；以“生態(tài)文化興城、綠色產(chǎn)業(yè)強區(qū)、全面小康惠民”“三大任務”轉(zhuǎn)換動能、積蓄優(yōu)勢；以“生態(tài)修復、綠色工業(yè)、現(xiàn)代商貿(mào)、老城更新、文化旅游和社會民生”“六項重點”強基固本、協(xié)同發(fā)展，全力打造“中心城區(qū)西部生態(tài)屏障”和“轉(zhuǎn)型升級動能轉(zhuǎn)換示范區(qū)”。