2009年10月國務(wù)院正式批復(fù)同意設(shè)立吳忠市紅寺堡區(qū)，以吳忠市紅寺堡鎮(zhèn)、太陽山鎮(zhèn)、大河鄉(xiāng)、南川鄉(xiāng)的行政區(qū)域為紅寺堡區(qū)的行政區(qū)域，紅寺堡區(qū)人民政府駐地為紅寺堡鎮(zhèn)。自治區(qū)黨委常委會研究通過了《關(guān)于深化吳忠市行政管理體制改革的實施方案》，決定設(shè)立吳忠市紅寺堡區(qū)，成立紅寺堡區(qū)委、人大、政府、政協(xié)四套班子及相關(guān)機構(gòu)；設(shè)立吳忠市利通區(qū)四套班子及部門；在同心縣、鹽池縣實行"省直管縣"改革試點。
寧夏吳忠市紅寺堡區(qū)是扶貧揚黃灌溉工程的主戰(zhàn)場，位于煙筒山，大羅山和牛首山三山之間，東臨鹽池、西接中寧、南起同心、北連利通區(qū)、靈武，東西長約80千米，南北寬約40千米，區(qū)域面積1790平方千米。已開發(fā)土地31．64萬畝。
海拔1240～1450米，為山間盆地，屬中溫帶干旱氣候區(qū)。