平山區(qū)因境內(nèi)有市區(qū)最高的山峰平頂山而得名。
早在堯時，本地區(qū)屬青州；舜時本地屬營州；禹時本地屬青州；商朝本地區(qū)屬營州；周朝本地屬幽州。
戰(zhàn)國時期、燕時本地屬燕國遼東郡；秦分天下為三十六郡，本地屬遼東郡襄平縣。
漢初本地為遼東郡；武帝時，本地屬為遼東郡幽州所轄；東漢本地區(qū)改屬玄菟郡。
三國時期，魏晉時本地區(qū)屬遼東國（郡）襄平縣，為平州所轄；“十六國”時期，本地先屬前燕，繼屬后燕、北燕、北魏，后屬高句麗，其后本地屬東京道遼陽府白巖縣。
唐高宗時，本地屬遼城州地，金時，本地屬遼陽府石城縣。
元代時，屬遼陽路東寧府遼陽縣。
明初時，先屬草河千戶所，后屬東寧衛(wèi)。
1904年，安奉鐵路本溪段完工后，設(shè)置在這里的宮原火車站逐漸成為當(dāng)?shù)氐呢浳锛⒌兀車幼〉娜丝诓粩嘣黾印?/p>
民國二十五年（1937年），本溪湖煤鐵股份有限公司開始宮原區(qū)建設(shè)。
經(jīng)過幾年的發(fā)展，初步形成了以宮原火車站為中心，西邊廠區(qū)、東邊居民住宅的城區(qū)格局。
民國二十九年（1941年），日偽正式建立了宮原區(qū)。
民國三十二年（1945年）8月，抗日戰(zhàn)爭勝利結(jié)束后，冀熱遼軍區(qū)十六軍分區(qū)部隊收復(fù)了本溪。
同年10月，將原來設(shè)置的16個區(qū)的建制改為6個區(qū)，即河?xùn)|、河西、彩屯、宮原、大峪、福金。
當(dāng)時的宮原區(qū)駐地在永豐街。
民國三十四年（1946年）5月，國民黨軍隊進攻本溪地區(qū)，根據(jù)中央關(guān)于“建立鞏固的東北根據(jù)地”的指示精神，宮原區(qū)委、區(qū)政府隨市委、市政府撤出了市區(qū)。
至此，宮原區(qū)委、區(qū)政府也自行撤消。
民國三十四年（1946年）10月，國民黨占領(lǐng)本溪后，為消除殖民地遺痕，將宮原區(qū)改為工源區(qū)。
民國三十六年（1948年）10月30日，本溪解放后，于同年11月2日成立了工源區(qū)委、區(qū)政府。
1955年12月1日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，本溪城市規(guī)劃方案正式實施，工源區(qū)與彩屯區(qū)合并，成立平山區(qū)。
當(dāng)時平山區(qū)下轄12個街道辦事處和10個村政府。
1957年7月，又將12個街道辦事處調(diào)整為10個，即南地、北地、工人、平山、明山、曙光、崔東、彩屯、豎井、彩北街道辦事處。
1958年大躍進時期，相繼成立了人民公社。
1968年7月成立了平山區(qū)革命委員會，轄7個公社革命委員會。
1979年1月，將7個公社革命委員會改稱7個街道辦事處。
1983年9月，平山區(qū)又新增了8個街道辦事處，至此，全區(qū)共有15個街道辦事處。
1985年1月，全市重新劃區(qū)調(diào)整，將原來的三個城區(qū)劃為四個城區(qū)，即平山區(qū)、明山區(qū)、溪湖區(qū)、南芬區(qū)。
重新劃區(qū)后，平山區(qū)下轄南地、工人、千金、福金、光明、平山、東明、崔東、站前9個街道和橋頭鄉(xiāng)。
1986年，經(jīng)省政府同意，又將橋頭鄉(xiāng)劃分為橋頭鎮(zhèn)、北臺鎮(zhèn)。
2000年6月，將9個街道辦事處合并為7個，即站前、崔東、東明、平山、工人、南地、千金街道。
2002年1月，國家進行“撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)，北臺鎮(zhèn)改為北臺街道。
2013年，平山區(qū)轄9個街道，71個社區(qū)、14個村。
街道名稱分別為：東明街道、站前街道、崔東街道、工人街道、南地街道、平山街道、千金街道、北臺街道、橋頭街道。