三元橋位于茂縣土門鄉(xiāng)境內(nèi),是由橫跨于太安、土門、石槽三條河上的三座單孔石拱橋組成的。三橋位置呈等腰三角形,是通綿竹、安縣、北川古道必經(jīng)之橋,其中太安河上的橋拆于60年代茂(縣)北(川)公路修筑時(shí),現(xiàn)僅存石槽河上的“得緣橋”和土門河上的大拱橋。
大拱橋建于清代,是一座單拱石橋,西北-東南走向,土門河從橋下自西向東而流,橋長(zhǎng)29.4米,寬6.25米,高14.8米,跨度23米,拱高13.7米。橋身兩側(cè)的望柱和欄板上,被路過(guò)的紅軍刻滿標(biāo)語(yǔ),字體近于隸書,多用訛字、別字。
1935年4月,紅四方面軍西渡嘉陵口向西挺進(jìn)時(shí),在土門一帶進(jìn)行了土門戰(zhàn)役,一舉粉碎了國(guó)民黨“-土門,全面守備北川河谷”的計(jì)劃,勝利向茂縣進(jìn)軍,迎接北上的中央紅軍。當(dāng)時(shí),紅軍在三元橋附近與敵展開激烈戰(zhàn)斗,其后各過(guò)路部隊(duì)又在橋身、橋欄、橋柱等處鏨刻了大量標(biāo)語(yǔ),計(jì)11條400余字。這些標(biāo)語(yǔ)揭露了蔣介石、胡宗南等反動(dòng)軍閥出賣祖國(guó)領(lǐng)土和權(quán)益的-行徑,指出他們是殘害各族人民和抗日官兵的兇手,喚醒各族人民團(tuán)結(jié)起來(lái)共同努力消滅反動(dòng)軍閥,推翻反動(dòng)統(tǒng)治,打倒帝國(guó)主義,只有這樣人民才能翻身得解放。是阿壩州保存完好、數(shù)量最多的紅軍石刻標(biāo)語(yǔ)群。
2006年,大拱橋及其紅軍標(biāo)語(yǔ)被列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位“阿壩州紅軍長(zhǎng)征遺跡”的11處遺跡之一。
2008年,受5.12大地震影響,大拱橋橋墩出現(xiàn)局部裂隙,橋面臺(tái)階斷裂錯(cuò)位,部分望柱與欄板脫榫歪閃,但整體結(jié)構(gòu)完整。地震后,當(dāng)?shù)卮迕袷褂盟鄬?duì)拱橋進(jìn)行了臨時(shí)加固,橋體險(xiǎn)情尚未完全排除。