朱家大院始建于明代中末期,歷經(jīng)近10代人的改建、擴(kuò)建、修繕。鼎盛時(shí)期,大院分成諸多院落,有樓房、平房200多間?箲(zhàn)時(shí)期,日寇進(jìn)入單縣城,朱氏族人逃亡南方,部分房子被拆被燒,解放后僅存東西相鄰的兩院。
1949年,朱家大院為平原省湖西區(qū)單縣縣委、政府辦公地點(diǎn)。“文革”時(shí)期,樓院造型較為精美的狻猊、斗牛、獬豸、狎魚(yú)等石雕、磚雕被拆除損壞。西院正樓兩層五間,中三間有廊,青磨磚、合瓦、木柱、石基,檐下有額坊、雀替、墊板;東、西廂樓三間兩層,結(jié)構(gòu)對(duì)稱。東院正樓兩層三間,磨磚、合瓦,廊檐設(shè)在上層,木柱、石礎(chǔ)上,也建有東、西兩層三間廂樓。
據(jù)記載,朱家大院最具代表性的建筑是東蝴蝶廳,有蝴蝶、花、鳥(niǎo)等雕刻,立有盤(pán)龍石柱,內(nèi)有書(shū)畫(huà)、古玩等。書(shū)樓內(nèi)藏有經(jīng)、史、子、集等萬(wàn)余卷,特設(shè)供人閱讀的房間和桌椅等。在院樓群內(nèi)設(shè)有朱家祠堂,供奉朱家先祖牌位,一世一排,男左女右,最高位為六世祖正俗爺,其次是五世士廉、四世允謙。大院四周是馬圈和糧倉(cāng),東北角建有斜門(mén),是佃戶驅(qū)馬駕車交糧的必經(jīng)之路。
朱家是清代單縣第一大富族,號(hào)稱“出城百里,車不軋異姓地,鞋不沾他家泥”,其豪宅占據(jù)當(dāng)時(shí)縣城面積的五分之一。朱家在城外有朱高莊、朱老家、朱寨、朱樓等十幾個(gè)“下莊子”。清朝朱洪黻一代,歷時(shí)三年,在城南門(mén)黃隅首修建了100余間豪宅。倘若所有豪宅保存至今,可與山西喬家大院媲美。
目前,朱家大院是三元廣場(chǎng)的主要景點(diǎn),與湖西革命會(huì)議廳改建成的平原省湖西革命歷史紀(jì)念館、單縣歷史名人文化墻相映成輝。單縣結(jié)合研究成果、史料,對(duì)樓院及設(shè)施進(jìn)行復(fù)古還原。修繕一新的朱家大院變身為單縣民俗博物館,陳列了從民間征集的數(shù)百件史料和實(shí)物。
朱家大院民俗博物館與遺存的朱家牌坊、復(fù)建的文昌閣、古城門(mén)樓等將成為單縣文化旅游產(chǎn)業(yè)的瑰寶。