桃源洞自然保護(hù)區(qū)
桃源洞自然保護(hù)區(qū)位于湖南省東南部，炎陵縣（原名酃縣，1994年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)更名）的東北隅，地處東經(jīng)113о56＇30"～114о06＇20"，北緯26о18＇00"～26о35＇30"，南北長32.25千米，東西寬13.50千米，東與江西井岡山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)毗鄰，南與湖南省炎陵縣下村鄉(xiāng)相連，西與炎陵縣的十都鎮(zhèn)、策源鄉(xiāng)相接，北抵江西寧岡縣武功山。
桃源洞自然保護(hù)區(qū)是湖南省建立最早的省級(jí)自然保護(hù)區(qū)之一。自1982年經(jīng)省人民政府湘政發(fā)（1982）29號(hào)文件批準(zhǔn)成立以來，區(qū)內(nèi)的森林和野生動(dòng)植物一直受到嚴(yán)格的保護(hù)和管理，基本上實(shí)現(xiàn)了保護(hù)“保存較完好、區(qū)系成分復(fù)雜、華南、華東、華中區(qū)系交匯的原始森林，我國目前分布東緣的資源冷杉（大院冷杉）、銀杉、大型貓科動(dòng)物、林麂、蘭科植物等珍稀瀕危物種資源”的建區(qū)宗旨。2002年7月經(jīng)國務(wù)院國辦發(fā)[2002]34號(hào)文批準(zhǔn)，成為國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，保護(hù)對(duì)象為華南虎、黃腹角雉、云豹、金錢豹、資源冷杉（大院冷杉）、銀杉、南方紅豆杉、伯樂樹、蘭科植物等國家重點(diǎn)保護(hù)、珍稀瀕危、特有動(dòng)植物物種資源及其生物多樣性，中亞熱帶濕潤地區(qū)原始常綠闊葉林森林生態(tài)系統(tǒng)。保護(hù)區(qū)面積23786公頃，占炎陵縣土地總面積的11%，其中核心區(qū)6357.6公頃，緩沖區(qū)面6369.3公頃，實(shí)驗(yàn)區(qū)10115.1公頃，保護(hù)區(qū)內(nèi)活立木蓄積161.47萬立方米，森林覆蓋率98.75%。
桃源洞自然保護(hù)區(qū)位于南嶺山地向湘中丘陵過渡的邊緣地帶，屬中山地貌。由南嶺山脈的萬洋山為主體組成，海拔1000米以上的山峰有103座，山體呈南北走向，地勢(shì)由東南向西北傾斜，東南地勢(shì)高聳但地形開闊、屬高山臺(tái)地。西北地勢(shì)較低，但山巒重疊，地勢(shì)險(xiǎn)峻，溝谷縱橫。區(qū)內(nèi)最高峰――神農(nóng)峰（酃峰）海拔2122.35米,為湖南省第一高峰，最低海拔420米，相對(duì)高差1700米。
區(qū)內(nèi)氣候?qū)僦衼啛釒Ъ撅L(fēng)濕潤氣候區(qū)。海拔1000米以下，年平均氣溫14.4OC,一月最冷月平均氣溫3.9OC，七月最熱月平均氣溫23.8OC，極端最高氣溫34.5OC，極端最低氣溫-9OC，年降雨量1967.9毫米，相對(duì)濕度86%，無霜期220天，年霧日170.7天。海拔1000米以上，年平均氣溫12.3OC，一月最冷月平均氣溫2.9oC，七月最熱月平均氣溫為20.7OC，極端最高所溫38.5OC，極端最低氣溫-9.3OC，年降雨量2292毫米，相對(duì)濕度88%以上，無霜期195天，年霧日200天以上。保護(hù)區(qū)日照少，氣溫低，云霧降水多，空氣濕度大，風(fēng)速小，氣候垂直變化大，具有典型的山地氣候特征，區(qū)內(nèi)使人感覺舒適的的時(shí)間全年達(dá)114天，舒適旅游期長達(dá)196天，最宜避暑度假。
2000年，湖南省農(nóng)林勘察設(shè)計(jì)規(guī)劃院對(duì)區(qū)內(nèi)開展了自然資源綜合考察，查明了自然保護(hù)區(qū)的“家底”：維管束植物共有215科，896屬，2019種（其中種植物176科808屬1804種）。植物資源為湖南省各自然保護(hù)區(qū)最豐富的地區(qū)之一。根據(jù)《中國珍稀瀕危保護(hù)植物名錄》（1987）和1999年8月4日國務(wù)院批準(zhǔn)《國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》（第一批），本區(qū)共有國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物74種，其中I級(jí)6種，即資源冷杉（Abiesbeshanzuensis）、銀杏（Ginkgobiloba）、銀杉（Cathayaargyrophylla）、南方紅豆杉（Taxuswallichiana）、鐘萼木（Bretschneiderasinensis）、莼菜（Braseniaschreberi）；II級(jí)68種，即福建柏（Fokieniahodginsii）、樟樹（Cinnamomumcamphora）、閩楠（Phoebebournei）、花櫚木（Ormosiahenryi）、厚樸（Magnoliaofficinalis）、凹葉厚樸（Magnoliaofficinalissubsp.biloba）、毛紅椿（Toonaciliatavar.pubescens）、紅椿（Toonaciliata）、喜樹（Camptothecaacuminata）、香果樹（Emmenopteryshenryi）、黃皮樹（Phellodendronchinense）、櫸樹（Zelkovaschneideriana）、南方鐵杉（Tsugachinensis）、穗花杉（Amentotaxusargotaenia）、黃連（Coptischinensis）、八角蓮（Dysosmaversipellis）、杜仲（Eucommiaulmoides）、華榛（Coryluschinensis）、青檀（Pteroceltistatarinowii）、銀鵲樹（Tapisciasinensis）、銀鐘花（Halesiamacgregorii）、蘭科（Orchidaceaespp.）所有45種、野大豆（Glycinesoja）、金蕎麥（Fagopyrumdibotrys）。
區(qū)內(nèi)植物區(qū)系表現(xiàn)為復(fù)雜、過渡與交匯的基本特征。桃源洞位于華東、華中、華南的交匯及過渡地帶，與華南植物區(qū)系有著共同的淵源歷史，尤其是受南嶺區(qū)系植物的影響深刻，但華南植物區(qū)系成分亦占有相當(dāng)比重，同時(shí)也受華東、華中和黔桂等植物區(qū)系成分的滲透、繁衍。植物區(qū)系起源古老，單型屬和少型屬豐富，保存有殘遺種。由于保護(hù)區(qū)優(yōu)越的地史條件和古地理背景，有利于第三紀(jì)古老植物的保存和繁衍，所以，區(qū)內(nèi)植物古老、并在分類上孤立、形態(tài)上特殊的植物頗為豐富。如單型科中有銀杏科、大血藤科、鐘萼木科等；單型屬和少型屬（2-3種）植物更多，裸子植物中有銀杉屬、穗花杉屬等，被子植物中青錢柳屬、青檀屬等。另外有資源冷杉（大院冷杉）、南方紅豆杉、南方鐵杉等殘遺種，尤其是大院冷杉，它是以保護(hù)區(qū)的當(dāng)?shù)氐孛臉浞N，屬于極度瀕危物種，分布在保護(hù)區(qū)的香茹棚等地，總株數(shù)僅有1170株，最大的一株胸圍350cm，樹高26m，冠幅18.1m，樹齡約200年。
保護(hù)區(qū)內(nèi)脊椎動(dòng)物種陸生脊椎動(dòng)物共有212種，隸屬4綱25目70科，其中兩棲動(dòng)物24種，爬行綱40種、鳥綱106種，哺乳動(dòng)物42種，東洋界種類占了71.7%，動(dòng)物地理區(qū)劃屬東洋界華中區(qū)東部丘陵平原區(qū)。區(qū)內(nèi)動(dòng)物區(qū)系具有典型性和過渡性特點(diǎn)。國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物種類多、價(jià)值大。據(jù)調(diào)查，保護(hù)區(qū)現(xiàn)有國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物29種，其中I級(jí)4種，II級(jí)25種。I級(jí)有云豹（Neofelisnebulosa）、金錢豹（Pantherapardus）、華南虎（Pantheratigrisamoyensis）、黃腹角雉（Tragopancaboti）；II級(jí)有藏酋猴（Macacathibetana）、穿山甲（Manispentadactyla）、水獺（Lutralutra）、大靈貓（Biverrazibetha）、青鼬（Martesflavigula）、小靈貓（Viverriculaindica）、金貓（Felistemmincki）、豺（Cuonalpinus）、獐（Hydropotesinermis）、水鹿（Cervusunicolor）、林麝（Moschusberezovskii）、蘇門羚（Capricornissumatraensis）、鳳頭鵑隼（Auicedaleuphotes）、鳶（Milvuskorshun）、松雀鷹（Accipitervirgatus）、白鷴（Lophuranyctemera）、勺雞（Pucrasiamacrolopha）、紅腹錦雞（Chrgsolophuspictus）、褐翅鴉鵑（Centropussinensis）等。保護(hù)區(qū)內(nèi)還有19種野生動(dòng)物被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際保護(hù)貿(mào)易公約》，其中I級(jí)有8種：水獺（Lutralutra）、金貓（Felistemmincki）、云豹（Neofelisnebulosa）、金錢豹（Pantherapardus）、華南虎（Pantheratigrisamoyensis）、蘇門羚（Capricornissumatraensis）、黃腹角雉（Tragopancaboti）、大鯢（Andriasdavidianus）；II級(jí)有11種：穿山甲（Manispentadactyla）、豺（Cuonalpinus）、豹貓（Felisbengalenis）、鳳頭鵑隼（Auicedakeyogites）、鳶（Milvuskorshun）、松雀鷹（Accipitervirgatus）等。
桃源洞自然保護(hù)區(qū)同時(shí)風(fēng)景資源豐富，規(guī)劃為甲水、田心里、九曲水、平坑、橫泥山、桃花溪等六大景區(qū)，有一級(jí)景點(diǎn)6個(gè)，二級(jí)景點(diǎn)12個(gè)，三級(jí)景點(diǎn)28個(gè)。整個(gè)桃源洞群峰漫舞，谷嶺交錯(cuò)，且多為茂密的原始森林所覆蓋，遠(yuǎn)望羅霄山脈，峰巒重疊，延綿起伏，空間層次異常豐富，輪廓優(yōu)美的山體，姿態(tài)各異的水體，幽靜的森林環(huán)區(qū)，神奇迷人的氣象景觀，奇險(xiǎn)的深澗峽谷，恬靜的田園風(fēng)光相互滲透，緊密相連融合為一個(gè)完整的景觀系統(tǒng)。
區(qū)內(nèi)山高林密，峽谷幽深景物密集多變，常有山窮水盡之感，由于山勢(shì)高峻，日照時(shí)數(shù)短，加之溪邊森林植被豐富密集，光影多變，而“鳥鳴山更幽”則更加強(qiáng)了對(duì)神秘環(huán)區(qū)氣候的渲染。在茫茫云海中，重疊起伏的山巒更加顯得變幻莫測(cè)，似海浪中漂浮的仙山瓊閣，更平添無限的神秘感。由于人煙稀少，境內(nèi)的原始森林及其環(huán)境極少破壞，一切都保持著古樸原始的風(fēng)味，滿山的野花野果，春華秋實(shí)，花開花落，林木季相更迭，儀態(tài)萬千，林下落葉枯枝，藤蔓纏繞。飛禽走獸出沒其中，這一切都為天然不飾雕琢。且境內(nèi)萬陽河溪流兩側(cè)空氣負(fù)離子含量均在1.3萬個(gè)/立方厘米以上，比鬧市區(qū)高125—1200倍以上，有利于身心健康。
桃源洞自然保護(hù)區(qū)的山坡度大，多深澗峽谷。有多處裸巖，石紋奇旎，斜皺有致，直如斧劈，千姿百態(tài)。山間小則往往一邊巖石突，一邊絕壁深漳，澗流咆哮奔騰，白浪飛濺，其聲如雷。俯瞰令人頭暈?zāi)垦�，而那顫顫悠悠凌空深澗之上的�?dú)木橋，則更是奇險(xiǎn)無比，行走其上，心驚膽戰(zhàn)。只有走進(jìn)群山之中，才能真正體會(huì)到桃源洞景觀之豐富，變幻之神秘，“有凸有凹，有曲有深，有峻有懸，有平有坦，自成天然之趣，不煩人事之功�！本褪撬恼鎸�(shí)寫照。而群峰之中那幽深險(xiǎn)峻的峽谷，則更是最令人神往的所在，兩邊均為險(xiǎn)峰峭壁，谷底怪石險(xiǎn)灘，往往峰回路轉(zhuǎn)，景象異常，人置身于內(nèi)，極生空間無限之感，令你流連忘返。
桃源洞的溪流縱橫交錯(cuò)，水之出神入化，往往水灣急轉(zhuǎn)，又是一番景象，多姿的水流則給之以生命和活力�！吧降盟�，水因山更幽”，發(fā)源于區(qū)內(nèi)的一百多條溪流山泉，在各種不同地形環(huán)境的約束之下，水流時(shí)而激越狂奔，時(shí)而平靜嬌羞；或從寬闊的河床緩緩流過，或由石隙中奪腔而出，在空間上對(duì)比變化豐富，節(jié)奏明顯。
原始美麗的凈土，幽深無垠的原始森林，流光溢彩的迷人山水在這里應(yīng)有盡有，顯現(xiàn)出大自然無窮魅力，原始神秘的神農(nóng)谷是越野、登山、溯溪、露營、燒烤、等戶外游戲活動(dòng)為一體的體育活動(dòng)理想場(chǎng)所，在這里能夠滿足人們返樸歸真的渴求，不愧為休閑旅游，野外探險(xiǎn)、避暑療養(yǎng)的勝地。
桃源洞于1984年正式設(shè)立桃源洞自然保護(hù)區(qū)管理所，全面負(fù)責(zé)保護(hù)區(qū)內(nèi)的原始森林及其生態(tài)系統(tǒng)，拯救瀕于滅絕的物種。2002年7月國務(wù)院批準(zhǔn)建立湖南炎陵桃源洞國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。2003年10月9日，經(jīng)縣編委批準(zhǔn)，桃源洞管理局升格為正科級(jí)事業(yè)單位，現(xiàn)內(nèi)設(shè)綜合股、森保股、旅游開發(fā)中心，下轄桃源洞林場(chǎng)與桃源洞山莊。桃源洞自然保護(hù)區(qū)管理局現(xiàn)有辦公樓建筑面積1000平方米，宿舍面積3300平方米，招待所1700平方米。保護(hù)區(qū)已開通程控電話、安裝了-接收器，從炎陵縣城到保護(hù)區(qū)45KM公路全部為柏油路面，并開發(fā)了甲水景區(qū)與田心里景區(qū)，區(qū)內(nèi)建有賓館兩家，可同時(shí)容納300人食宿。
桃源洞自然保護(hù)區(qū)自成立以來，每年都要接待各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)、科學(xué)家、專家、大中專學(xué)校學(xué)生1萬人左右來區(qū)考察、實(shí)習(xí)，接待游客5萬余人。如1999年8月著名書畫家楊振宇、2000年3月著名書畫家李立、2000年4月著名詩、歌、影評(píng)論家李元洛、2001年8月中央-部副部長胡德平、2002年4月全國政協(xié)副主席毛致用、2002年5月教育部部長陳至立、副部長周遠(yuǎn)清、廣州軍區(qū)副司令員譚冬生分別到桃源洞參觀考察與指導(dǎo)工作。與此同時(shí)，保護(hù)區(qū)還開展了一些基礎(chǔ)性的簡(jiǎn)單研究與科技應(yīng)用推廣工作，如大院冷杉的生物學(xué)特性研究、氣象觀測(cè)等等，促進(jìn)了保護(hù)區(qū)科研能力的提高。桃源洞已逐步形成以“保護(hù)為主、旅游為輔”的多功能、多效益的國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。