梧州素有“百年商埠”之稱(chēng)，曾是嶺南地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，騎樓是昔日商貿(mào)繁華的標(biāo)志。梧州騎樓文化已成為當(dāng)?shù)匾坏懒聋惖娘L(fēng)景線(xiàn)，曾被入選中央電視臺(tái)《正大綜藝》節(jié)目。
目前，梧州已修建好防洪堤，每年屢遭洪澇災(zāi)害影響的現(xiàn)象已成為歷史，但騎樓這一獨(dú)特的建筑風(fēng)格已作為歷史的見(jiàn)證保存下來(lái)。
現(xiàn)存騎樓街道22條，總長(zhǎng)7公里，最長(zhǎng)的達(dá)2530米，騎樓建筑560幢，其規(guī)模之大、數(shù)量之多，國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)，是名副其實(shí)的“中國(guó)騎樓博物城”。
騎樓在中國(guó)南方城市并不少見(jiàn)，但可以稱(chēng)得上“城”的，恐怕也不多見(jiàn)，廣西梧州市的河?xùn)|老城區(qū)被稱(chēng)為“中國(guó)騎樓城”，22條原汁原味騎樓長(zhǎng)街上，共有560座中外經(jīng)典設(shè)計(jì)的騎樓。
位于粵桂交界處的梧州是一座有著2100多年悠久歷史的古城，蒼梧原是百越民族一個(gè)大部落的名稱(chēng)，蒼梧的地名可追溯到虞舜時(shí)期，漢高后五年（公元前183年）南越王朝設(shè)蒼梧王城，梧州算是建城了，唐武德四年（公元621年），開(kāi)始叫做梧州。由于梧州集廣西水流85%以上，有“廣西水上門(mén)戶(hù)”之稱(chēng)，梧州地理位置得天獨(dú)厚，享有“百年商埠”之美譽(yù)。
正是由于梧州悠久的歷史，是廣西最早對(duì)外通商的口岸，曾有“小香港”美譽(yù)，才會(huì)有今天騎樓林立，號(hào)稱(chēng)“中國(guó)騎樓城”的騎樓區(qū)。
所謂“中國(guó)騎樓城”，或者“中國(guó)騎樓博物館”，其實(shí)指的就是梧州河?xùn)|老城區(qū)的22條騎樓街，這些騎樓大多建于上世紀(jì)二、三十年代，所謂“騎樓”，是上世紀(jì)較為常見(jiàn)的一種建筑形態(tài)，最早起源于印度的貝尼亞普庫(kù)爾，由英國(guó)人首先建造，是采用居室前加走廊的“外廊式建筑”，多為三四層，在臨街面建造樁梁承托二樓，一樓大門(mén)前留空，作人行道，供行人來(lái)往時(shí)遮陽(yáng)擋雨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像“騎”在人行道上一樣，故名“騎樓”。
由于熱帶和亞熱帶地區(qū)風(fēng)大、雨多、太陽(yáng)烈。騎樓能很好地?fù)躏L(fēng)避雨遮太陽(yáng)，所以在中國(guó)的南方和東南亞馬來(lái)西亞、新加坡等地都很盛行。
中國(guó)當(dāng)代著名國(guó)學(xué)家、文化學(xué)者肖健指出，騎樓城是梧州近現(xiàn)代百年商貿(mào)繁華的歷史見(jiàn)證：梧州，坐落于潯、桂、西三江水0-匯處，地理位置得天獨(dú)厚，是嶺南文化和珠江文化的發(fā)祥地，古代珠江流域和嶺南地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，更成為了近、現(xiàn)代百年“兩廣商埠”、“水上門(mén)戶(hù)”。公元1897年，梧州被辟為通商口岸，逐漸發(fā)展成為珠江流域的著名商埠，開(kāi)始興建騎樓建筑，昔日的騎樓城商家云集，最鼎盛時(shí)共有大小商號(hào)1500多家，造就了上萬(wàn)富豪！
梧州的騎樓建筑主要是前鋪后宅，下鋪上宅、住商合一。樓下是人行交通通道，騎樓建筑柱廊外側(cè)是車(chē)輛交通通道。一般采用鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，柱間距一般為3米到5米左右。頂飾、陽(yáng)臺(tái)、柱頭等形式各異，或莊重大方、或精巧別致，或典雅高貴。浮雕、羅馬柱、園拱形窗，融合了中國(guó)傳統(tǒng)風(fēng)格和歐洲古典建筑風(fēng)格。從梧州騎樓的外觀上，可以看到當(dāng)時(shí)許多有代表性的中國(guó)建筑語(yǔ)言，如花窗、磚雕、牌坊等，都十分精致，其功能和藝術(shù)達(dá)到了相當(dāng)高的水平。走進(jìn)騎樓城，如同走進(jìn)了騎樓博物城。在這里，體現(xiàn)水都風(fēng)韻的清水墻，西式風(fēng)格的鐵欄觀景陽(yáng)臺(tái)；西化痕跡較濃的羅馬柱、圓拱形窗；梧州特有的水門(mén)和拴船鐵環(huán)等建筑構(gòu)件被突出表現(xiàn)于立面之中。
梧州騎樓城地處兩江交匯處，常年受洪水的襲擊，居民為應(yīng)付河水上漲時(shí)出入方便和系船專(zhuān)用，就出現(xiàn)了水門(mén)和騎樓柱上的鐵環(huán)。在靠近河邊或其它低水位街道的騎樓磚柱，建造時(shí)預(yù)埋鐵環(huán)，作為洪水浸淹街道時(shí)栓船之用。低水位騎樓臨街二樓以上窗戶(hù)為門(mén)式，以備洪水期從此上下船。這個(gè)特點(diǎn)是國(guó)內(nèi)騎樓唯一的。過(guò)去，洪水上街時(shí)，市民并不驚慌。水到門(mén)口，墊幾塊磚，繼續(xù)做生意、打牌、摸麻將。水到二樓時(shí)，市民將船系在鐵環(huán)，從窗口或水門(mén)上下船進(jìn)出。
在騎樓博物城，隨處可見(jiàn)墻面上蘊(yùn)涵中國(guó)傳統(tǒng)文化的灰雕藝術(shù)。在大南路騎樓城墻上，一幅浮雕為“連年有余”，蓮池下面游著兩尾鯉魚(yú)；另一幅浮雕展示的是一棵松樹(shù)下有四只白鶴，其寓意為“松鶴長(zhǎng)春”；有寓意為“平平安安”的寶瓶；在龍母太廟廣場(chǎng)的雕刻上有“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”，等等。
女兒墻是騎樓城建筑裝飾構(gòu)件中最溫婉的名字。騎樓屋頂半人多高、臨街而立的矮墻就是女兒墻。女兒墻的來(lái)歷非常有趣，在古代時(shí)，大戶(hù)人家由于受封建禮教的束縛，為了不讓自己的女兒隨便出門(mén)，在屋頂和墻垣上特意建造了一堵墻，而女孩子們?cè)谧悴怀鰬?hù)的情況下，卻又禁不住外面世界的精彩和0-，于是便悄悄地攀上屋頂或高墻上，隔著那道矮矮的防護(hù)墻向外眺望，久而久之，便被人稱(chēng)作女兒墻了。這種屋頂臨街的矮墻，讓深閨的千金小姐在此俯視浮生俗世，不顯山不露水地綻放青春。偶爾抬頭的書(shū)生幸運(yùn)地抓住這抹0-，一段浪漫故事便從此開(kāi)幕了。
騎樓街主要分布在大東上路、大東下路、阜民路、大同路、中山路、竹安路、五坊路、沙街、九坊路、南環(huán)路、大中路、民主路、建設(shè)路、大南路、小南路、四坊路、桂林路、桂北路、北環(huán)路等街道上。連綿成片的騎樓，是梧州昔日輝煌繁榮的標(biāo)志。騎樓街士賈云集，最風(fēng)光時(shí)街上有大小商號(hào)1500多家，造就了上萬(wàn)富商。騎樓城最經(jīng)典的建筑為梧州海關(guān)舊址、思達(dá)公醫(yī)院舊址、大同酒店、新西旅社、大東酒家、粵西樓等，最有歷史文化底蘊(yùn)的街道是馬王街和金龍巷。騎樓城的中心在騎樓城牌坊至中庭廣場(chǎng)，里面展示有趙光、牟子等梧州歷史名人雕像；而新西旅店至龍母太廟的防洪堤內(nèi)墻有一段長(zhǎng)1.4公里的梧州歷史文化長(zhǎng)廊，游騎樓城一日便可讀懂梧州兩千多年歷史。
