孝義北川烏雞嶺,逶迤百里至下堡,兀突一峰,狀似雛鳳,名為鳳山,那里翠柏蒼松,山青水秀,勝景如畫,寶剎普照寺就座落在此山中段。
普照寺創(chuàng)建于何年代,傳說不一。寺內(nèi)鐘鼓樓的鐵鐘上有“金大定年號”,又據(jù)原寺院碑刻記載,創(chuàng)建于金元,并經(jīng)明萬歷,清順治、康熙、道光四次維修。民國四十一年曾大興土木,建僧舍禪房,復修彩繪山門碑坊。
當時,寺院的全貌,見清道光十二年重修碑記云:“下堡普照寺有佛院一所,上建大雄寶殿,下對催輔庭,左右兩廊,藥師、地藏王也。中起五佛臺樓,而四通八達。北面鐘鼓樓,驚聾醒目,臨於乾位者,吳圣殿也。位于震方看真君閣也,東有僧舍,西筑場園…!边@就是普照寺從金元到民國十五年歷程了八百余載的建筑概貌。但時經(jīng)一九三八年戰(zhàn)亂,一九五九年-“拆廟建校”活動,普照寺歷經(jīng)滄桑近千年,寺院建筑皆被拆除,湮滅了往日光彩。
自1999年始,張鐵虎獲得鳳山使用權(quán),率眾居士及村民圍山植綠數(shù)載,時至今日,鳳山見秀,清泉漸豐。2004年,下堡村民委員會應廣大佛教居士強烈要求,向市民族宗教局提出批復普照寺及修復為佛教活動場所的報告。張鐵虎集鄉(xiāng)資,籌錢資,募義工,重建普照寺。歷時兩年余,古剎廢墟重現(xiàn)輝煌,晨鐘暮鼓再度繞梁。
新寺分上下兩院,上有大雄寶殿鐫樟木、白玉佛身,供奉三世佛,偏殿供觀音、地藏王菩薩;下有天王殿,明柱飛檐,殿左設鐘鼓二樓,山門筑三開道廈檐牌樓。山門前有十八層石階,象征著佛珠十八顆。上院下院僧房二十一間,有階可通。
普照寺依山帶水,松柏掩映,巍峨莊嚴,別具奇風幽韻,該寺的修復建設,對保護孝義市歷史文化遺產(chǎn),弘揚佛教傳統(tǒng)文化,開發(fā)西部地區(qū)旅游資源,帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展將起到積極作用。
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