興固寺位于平鄉(xiāng)縣城正東四公里竇馮馬村中,東臨漳河,南距邢清公路一公里,是一處歷史悠久的佛教圣地。該寺院占地面積108畝,寺內(nèi)建有大雄寶殿,二殿、三殿、大悲殿、舍利殿和東西廂房、方丈室、戒堂、課堂等,規(guī)模宏大,蔚為壯觀。據(jù)古代修繕殘碑留有“天竺白馬以及金山石雍慈恩”字跡記載,興固寺始建西漢末年為印度僧人所造。佛教淵于古印度,西漢末年初傳中國,逐步成為中華民族的主要信仰之一。后趙時期在北方影響最大的高僧是由印度經(jīng)西域來華的佛圖澄,佛圖澄受后趙皇帝石勒信賴和恩寵,在今邢臺的襄國一帶廣置寺院,-傳道,攜大量金銀造寺者,非皇室供養(yǎng)不能有此巨資,故由殘碑考究,興固寺可能由常年居襄國的印度高僧佛圖澄在原寺基礎(chǔ)上加以完善,逐漸成為北方聞名的寺院。
據(jù)記載,北宋時期興固寺為汴京安國寺上寺,安國寺作為下寺直接受興固寺總領(lǐng)。民間流傳每次開壇受戒,寺內(nèi)有一口大鍋,一擔二小米下鍋,熬出的小米粥依然是清湯寡水,可見僧人眾多,香火鼎盛,佛事也因此達到熱潮。
至元元年,興固寺經(jīng)大規(guī)模修繕,“金碧輝煌,見者改觀,宮殿巍峨,佛像森列,氣勢非凡”。民間流傳皇都建制按興固寺格局布置,其建筑圖紙由興固寺抄走,“先有興固寺,后有北京城”之說代代相傳,元朝的開國元勛劉秉忠曾在邢臺天寧寺為僧,與興固寺素有往來,后扶佐忽必烈定都北京(元大都),并奉詔規(guī)劃京都皇城,劉秉忠設(shè)計皇城,以興固寺作參考,不是沒有可能,而此次的興固寺大規(guī)模修繕,與元朝重臣劉秉忠有直接的聯(lián)系。
明清兩朝,興固寺享有“出京第一寺”之美譽,明嘉靖十五年重修碑記“興固寺乃畿南一大叢林”,說明該寺歷久不衰,在佛教史上一直占據(jù)著舉足輕重的尊貴地位。民國時期,軍閥混戰(zhàn),興固寺屢遭劫難,漸至衰敗。
興固寺曾有僧田330畝,寺內(nèi)有馬棚、車棚、伙房、磨房、碾房、賬房、庫房、農(nóng)具房等,平鄉(xiāng)解放后遣散僧人,先后被平鄉(xiāng)縣第四區(qū)公所、馮馬鄉(xiāng)政府、糧站、供銷社、衛(wèi)生院、馮馬中學等單位分割占據(jù),多次對興固寺改建、添建、拆遷,面目全非,“0”期間破壞尤甚,眾多歷史文物被竊走、焚燒、砸爛,致使千年古剎毀于一旦。
興固寺遺址保存有大雄寶殿、三殿、舍利殿及塔林塔座若干,現(xiàn)已列入省級文物保護單位。
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