談仙石城位于南北湖風景區(qū)西部談仙嶺上,海拔96.7米,是海鹽、海寧兩邑交界處,也是古代海鹽縣至省城杭州的孔道。
談仙石城形勢險要,左右有兩山夾峙,南為南木山,北為北木山,西側為海寧黃灣諸山,東側為一長達三華里的山谷,只有一條崎嶇小徑,可供出入,從南北湖邊遠遠望去,大有“一夫當關,萬夫莫開”之勢,故談仙嶺又有“江南八達嶺”之譽。
談仙嶺的嶺名與譚峭有關(古文談與譚通)。宋《澉水志》載:上有譚仙廟。相傳為南唐道家譚峭煉丹得道之處,至今留有仙人腳、石浴缸、煉丹井等遺跡。
談仙嶺是歷史上重要關隘,為歷代兵家必爭之地,
所以留下了許許多多有關抗御的膾灸人口的故事,明代嘉靖年間,海上倭寇不斷侵擾打劫老百姓。戚家軍埋伏鷹窠頂、談仙嶺一帶,與倭寇短兵相接,數(shù)千倭寇葬身于此。當?shù)孛耖g至今仍流傳著戚家軍英勇抗倭的故事。
清朝道光年間,倭寇再次燒殺擄掠。巡撫劉韻珂奉命在談仙嶺的要隘修筑石城,名曰談仙石城,清末漸廢。
1989年海鹽縣人民政府撥款重修歷時四載,形制依舊,計南北長72.4米,東西闊41.3米,高5.7米,城上建樓一座,城內之徐行健將軍雕像和點將臺,城墻中空可儲兵。2000年上半年這座“天下第一小城”經各方面專家的測量、公證評定,確認談仙石城是目前我國最小的石城,入圍上海大世界基尼斯,同年被定為嘉興市國防教育基地。