紫陽書院原是按靈寶道派“三教合一”道義供奉孔子、釋迦牟尼、李耳的觀宇,名為“道德宮”,也是名人論道講學(xué)、唱和燕憩的場所。朱熹兩次在這里講學(xué),因其別號(hào)紫陽,故時(shí)人又稱其為“紫陽書院”,F(xiàn)庭院門額上“紫陽書院”四個(gè)蒼勁的枯筆字,是朱熹手書的拓刻。進(jìn)門左邊的這棵銀杏樹,是當(dāng)年朱熹為創(chuàng)杏壇氣氛而手植的。庭院內(nèi)古木參天,枝繁葉茂,元初的四株金桂、銀桂、四季桂自東向西排植于庭院中間,金秋季節(jié)飄香十里,所以明代又有“桂苑宮”之稱,并存碑刻于庭院內(nèi)。