巖山寨遺址位于廣東省清遠(yuǎn)市英德市青塘鎮(zhèn)欖村,地處粵北山地區(qū)與珠江三角洲的中間地帶,由分布于石灰?guī)r孤峰頂部、巖洞與臺(tái)地等不同地貌部位的多個(gè)地點(diǎn)組成,面積約10萬(wàn)平方米。2019年至2023年,廣東省文物考古研究院聯(lián)合中山大學(xué)、北京大學(xué)等單位持續(xù)對(duì)遺址進(jìn)行主動(dòng)性考古發(fā)掘,發(fā)掘面積合計(jì)2900平方米。
巖山寨遺址最重要的收獲是在巖背地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代晚期大型墓地,勘探確認(rèn)面積約5000平方米,揭露面積1200平方米,清理墓葬93座,出土玉器、陶器、石器等隨葬品1200余件。墓地可見明確的分區(qū)、分組規(guī)劃,墓葬分為相對(duì)獨(dú)立的南、北兩區(qū),南區(qū)又可分三組,高等級(jí)墓葬集中分布于南區(qū)的東南組,這是迄今所見規(guī)模最大、結(jié)構(gòu)布局最清晰的石峽文化墓地。
巖背墓地不同區(qū)、組的墓葬之間變現(xiàn)出顯著的貧富差距和等級(jí)差異,低等級(jí)墓規(guī)模小、隨葬品普遍較少,而高等級(jí)墓規(guī)模大、隨葬品豐富,隨葬玉琮、玉鉞、玉環(huán)、玉錐形器以及成組的石鏃、石钁等玉石禮器。其中等級(jí)最高的M16隨葬品多達(dá)145件,包括5件玉鉞與74件石鏃,M26則同時(shí)隨葬有玉琮與玉鉞。巖背墓地清楚地反映了距今4800年左右的社會(huì)加速分化,并形成制度化的葬儀葬俗,這是中華文明起源階段嶺南地區(qū)可確認(rèn)的最早的復(fù)雜社會(huì)。
巖背墓葬的測(cè)年數(shù)據(jù)集中在距今5000至4000年,更新了以往對(duì)于石峽文化年代上下限的認(rèn)識(shí)。通過(guò)對(duì)典型墓葬的多層級(jí)解剖,完整復(fù)原出下葬過(guò)程,對(duì)于石峽文化的葬儀葬俗有了更清楚的認(rèn)識(shí)。巖山寨遺址在葬制葬俗、文化面貌等方面與石峽遺址有相似性又各具特點(diǎn),石峽文化社會(huì)呈現(xiàn)出多元中心的特點(diǎn),反映了嶺南史前復(fù)雜社會(huì)形態(tài)的多樣性,嶺南地區(qū)具有嶺北長(zhǎng)江流域所不同的區(qū)域社會(huì)復(fù)雜化模式。
巖背墓地北側(cè)是與墓地同時(shí)期的生活區(qū),發(fā)現(xiàn)嶺南地區(qū)罕見的大型半地穴式燒壁建筑遺跡F1,平面大體呈長(zhǎng)方形,外側(cè)有柱洞圍繞,南北長(zhǎng)7.3米,東西寬5.3米,部分坑壁及門道位置保存有燒壁,底部夯筑多層墊土。巖背石尾頭地點(diǎn)則是新石器時(shí)代晚期至夏商時(shí)期的大規(guī)模居址區(qū),中部大型溝渠G3長(zhǎng)度近200米,底部鋪設(shè)五層竹編物,推測(cè)G3具有引水功能,該現(xiàn)象首次見于嶺南先秦遺址中。此外,在石嶺地點(diǎn)以及望北巖等洞穴地點(diǎn)皆發(fā)現(xiàn)豐富的文化遺存。