據(jù)《奉天通志》、《輝南廳志》、《輝南縣志》所載：古代此地雖有政區(qū)管轄，實(shí)為原始林海。
清代初期，這里被封禁為盛京圍場(chǎng)。
光緒五年（1879），設(shè)置海龍廳時(shí)，歸海龍廳的海綏社管轄。
光緒二十八年（1902）盛京圍場(chǎng)全部開禁，逐漸形成居落，海龍廳升為府。
宣統(tǒng)元年（1909）海龍府劃出東南8社，設(shè)立輝南直屬?gòu)d，治所在大肚川（今撫民）。
同年12月，移于謝家店（今輝南鎮(zhèn)），此地仍為海綏社。
1913年廢廳改縣，改為輝南縣，此域因位于蛤蟆河畔，一度稱之為“蛤蟆河”行政區(qū)，仍屬海綏社。
1919年，輝南縣將8個(gè)社改為8個(gè)區(qū)，歸第三區(qū)管轄。
1923年，輝南縣將8個(gè)區(qū)改為8個(gè)社，原冠于社首的“�！弊指臑椤拜x”字，歸輝綏社管轄。
1925年輝南縣將8個(gè)社改為4個(gè)區(qū)，歸第一區(qū)的第一村大肚川。
1928年廢除區(qū)制。
1931年日本關(guān)東軍占領(lǐng)東北三省，侵入本地后，為蠱惑人心，實(shí)現(xiàn)所謂的“大東亞共榮圈”，取“安撫民心”之意，將“大肚川”改名“撫民屯”。
1932年改稱撫民街，設(shè)街公所于此地。
1935年輝南縣設(shè)立5個(gè)警察區(qū)，歸第二警察區(qū)。
1937年改為撫民村，設(shè)村公所。
1945年11月，輝南縣民主聯(lián)合政府成立后，把全縣劃為8個(gè)區(qū)，為五區(qū)（撫民區(qū)）。
1956年3月，改區(qū)村制為鄉(xiāng)鎮(zhèn)制。
1957年，改設(shè)撫民區(qū)。
1958年3月，全縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)調(diào)整，鋪板石鄉(xiāng)并入撫民鄉(xiāng)。
1958年9月，人民公社化中，由原撫民鄉(xiāng)、青頂子鄉(xiāng)的8個(gè)高級(jí)社和工商戶組成五星人民公社。
1961年，全縣人民公社調(diào)整，五星人民公社改為撫民人民公社。
1983年，全縣對(duì)人民公社體制進(jìn)行改革，改為撫民鄉(xiāng)。
1986年1月7日，經(jīng)吉林省人民政府批準(zhǔn)，根據(jù)輝政辦發(fā)〔1986〕2號(hào)文件，撤銷撫民鄉(xiāng)，設(shè)立撫民鎮(zhèn)，名稱沿用至今。