商，屬艾侯國(guó)。
春秋至秦，屬艾邑。
東漢獻(xiàn)帝建安四年（199）屬西安縣，治轄區(qū)內(nèi)黃田里。
西晉太康元年（280），改屬豫章縣。
唐長(zhǎng)安四年（704），改屬武寧縣。
自唐貞元十六年（800）至清末（1911），屬分寧縣、寧州、義寧州泰鄉(xiāng)六都、七都、安鄉(xiāng)十三都、高鄉(xiāng)三十四都、三十八都。
1912年后，屬義寧縣。
1914-1949年，屬修水縣義寧區(qū)、山谷區(qū)；設(shè)南姑、走馬、皇崗3鄉(xiāng)，局部屬義寧鎮(zhèn)。
1950-1958年7月，屬義寧區(qū)，設(shè)走馬、夏坑、南聯(lián)、西茗、桃里5鄉(xiāng)；1958年8月，設(shè)東郊、南郊、城郊、桃里公社；1959年，設(shè)崗上、寧州2公社，屬義寧區(qū)，局部劃入南嶺墾殖場(chǎng)。
1960年，桃里并入黃坳公社，崗上并入寧州公社；1961年，桃里從黃坳分出設(shè)桃里公社，仍屬義寧區(qū)；1968年9月，撤區(qū)并社，大坪、桃里2公社并入寧州公社，直屬縣；1972年，大坪公社從寧州公社劃出、境內(nèi)設(shè)寧州、桃里2公社，隸屬寧州區(qū)。
1984年5月，撤社改為寧州鄉(xiāng)，桃里鄉(xiāng)；1995年12月，撤銷寧州、桃里2鄉(xiāng)并入義寧鎮(zhèn)；2010年1月，從義寧鎮(zhèn)劃出，新設(shè)寧州鎮(zhèn)，并沿用至今。