1912年至20世紀(jì)90年代，紅谷灘絕大部分為沙灘、灘涂。
1998年至2000年，為醞釀、決策和抽沙造地階段。
2000年2月紅谷灘新區(qū)開發(fā)建設(shè)總指揮部成立。
2000年7月11日，正式啟動紅谷灘中心區(qū)4.28平方千米的開發(fā)建設(shè)。
2001年底，南昌市行政中心竣工，市委、市人大、市政府、市政協(xié)、市紀(jì)委等部分黨政機關(guān)遷入紅谷灘辦公。
2002年1月，新建縣長堎鎮(zhèn)、望城鎮(zhèn)、生米鎮(zhèn)等3鎮(zhèn)局部劃入紅谷灘新區(qū)；沙井街道、蛟橋鎮(zhèn)鳳凰村和昌北農(nóng)場劃入。
2002年5月15日，正式成立紅谷灘新區(qū)工委、管委會，為市委、市政府派出機構(gòu)；2007年，南昌市又將當(dāng)時的新建縣生米鎮(zhèn)安豐、富鄉(xiāng)、斗門、漁業(yè)等4個成建制行政村以及中堡村局部，劃歸紅谷灘新區(qū)管轄，至此，紅谷灘新區(qū)面積達(dá)到了78平方千米。
2012年2月12日隨著新建縣生米鎮(zhèn)（璜溪村除外）成建制劃歸紅谷灘新區(qū)管轄，區(qū)域面積由78平方千米擴大至175平方千米。
2016年，新建區(qū)望城鎮(zhèn)潤溪村、雙溪村、嶺口村等7個村以及生米鎮(zhèn)黃佩村劃入沙井街道。
2018年成立衛(wèi)東街道。
2019年12月25日，根據(jù)國務(wù)院《關(guān)于同意江西省調(diào)整南昌市部分行政區(qū)劃的批復(fù)》(國函(2019105號)精神，成立南昌市紅谷灘區(qū)，將南昌市東湖區(qū)沙井街道、衛(wèi)東街道和新建區(qū)生米鎮(zhèn)劃歸紅谷灘區(qū)管轄，以東湖區(qū)沙井街道、衛(wèi)東街道和新建區(qū)生米鎮(zhèn)的行政區(qū)域為紅谷灘區(qū)的行政區(qū)域。
2020年6月28日紅谷灘區(qū)正式揭牌成立。
2022年1月新建區(qū)厚田鄉(xiāng)劃歸紅谷灘區(qū)管轄。