春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，先后是百越——越——楚屬地。
秦屬九江郡。
漢屬豫章郡、廬陵郡。
三國(guó)吳嘉禾五年（236），析廬陵郡置南部都尉，初定建制、轄域。
晉置南康郡。
南朝宋永初元年（420）改南康郡為南康國(guó)，南朝齊永明元年（483）復(fù)為南康郡。
隋開皇九年（589）改置虔州，隋大業(yè)元年（605），又改虔州為南康郡。
唐置虔州。
五代梁屬百勝軍，五代南唐改稱昭信軍。
宋初復(fù)稱虔州；宋淳化元年（990）析虔州之南康、大余、上猶三縣別置南安軍；宋紹興二十三年（1153），改虔州為贛州，贛州之名始此。
元置贛州路、南安路。
明置贛州府、南安府。
清初沿明制，清乾隆十九年（1754）析贛州府之寧都、瑞金、石城三縣，別置寧都直隸州。
1914年廢府、州，設(shè)贛南道。
1926年廢道，各縣直屬省。
1932年設(shè)第十一（駐寧都）、十二（駐贛縣）、十三（駐龍南）行政區(qū)，是年原屬豫章道的廣昌縣劃屬第十一行政區(qū)。
1935年改設(shè)第四（駐贛縣）、第八（駐寧都）行政區(qū)。
贛南解放后，于1949年9月，成立贛州專區(qū)、瑞金專區(qū)，與吉安專區(qū)同屬贛西南行政區(qū)。
1950年瑞金專區(qū)改稱寧都專區(qū)。
1951年撤銷贛西南行政區(qū)。
1952年撤銷寧都專區(qū)，除廣昌縣劃歸撫州專區(qū)外，原寧都專區(qū)轄縣皆屬贛州專區(qū)。
1954年撤銷贛州專區(qū)，改設(shè)贛南行政區(qū)，復(fù)將廣昌縣劃入。
1964年撤銷贛南行政區(qū)，改設(shè)贛州專區(qū)。
1970年以后稱贛州地區(qū)。
1983年廣昌縣劃歸撫州地區(qū)。
1994年南康、瑞金撤縣設(shè)市。
1998年撤地改市，原縣級(jí)贛州市改為章貢區(qū)。
1999年地級(jí)贛州市正式掛牌成立。
2013年11月8日，撤銷原縣級(jí)南康市，設(shè)南康區(qū)，同意將南康區(qū)潭口、潭東鎮(zhèn)劃贛州市章貢區(qū)管轄。
2016年10月，撤銷贛縣設(shè)立贛縣區(qū)。