秦始皇二十六年（前221）番邑設(shè)縣，名番縣，屬九江郡；西漢改番縣為番陽(yáng)縣；東漢將番字加“阝”旁作鄱改稱鄱陽(yáng)縣，屬豫章郡；建安十五年（210）屬鄱陽(yáng)郡；梁天監(jiān)二年（503）改屬吳州；隋開皇元（581）屬饒州；大業(yè)初仍為鄱陽(yáng)郡治；南唐為永平軍首縣；宋屬饒州；元屬饒州路；明、清屬饒州府；1914年屬潯陽(yáng)道；1926年隸屬于省；1932年屬江西省第四行政區(qū)；1935年第五行政區(qū)；1949年5月1日屬鄱陽(yáng)專區(qū)，6月改屬浮梁專區(qū)；1952年9月起屬上饒專區(qū)；1957年5月改鄱陽(yáng)縣為波陽(yáng)縣；1971年屬上饒地區(qū)；2003年12月17日經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，波陽(yáng)縣縣名恢復(fù)為鄱陽(yáng)縣；2014年5月，鄱陽(yáng)縣列入江西省直管縣體制改革試點(diǎn)。