古屬揚(yáng)州。
春秋戰(zhàn)國時期先后屬吳、越、楚。
秦王政二十五年（前222），置會稽郡和吳縣。
東漢永建四年（129），屬揚(yáng)州吳郡，郡治在吳。
陳禎明元年（587），析揚(yáng)州吳郡置吳州。
隋開皇九年（589），廢吳郡，改吳州為蘇州。
隋大業(yè)元年（605），復(fù)改蘇州為吳州；三年（607），又改吳州為吳郡。
唐武德四年（621），改吳郡為蘇州。
貞觀元年（627），蘇州屬江南道；天寶元年（742），蘇州改為吳郡。
乾元元年（758），吳郡改為蘇州。
后唐同光二年（924），升蘇州為中吳軍。
北宋開寶八年（975），改中吳軍為平江軍，屬江南道。
北宋政和三年（1113），升為平江府。
元至元十三年（1276）十二月，改平江府為平江路；二十七年九月，改平江路為蘇州府。
清代因之。
1911年12月，撤銷蘇州府，設(shè)蘇州。
1912年1月，蘇州改為吳縣。
1928年，成立蘇州市政府。
1930年3月，蘇州市并入?yún)强h。
1949年4月，析吳縣城、郊置蘇州市，屬蘇州專區(qū)。
1953年1月，蘇州市調(diào)整為省轄市。
1983年1月，撤銷蘇州地區(qū)，與蘇州市合并。