相傳為吳王夫差種花之處，故名“華墅”。
明中葉，境周廣植棉花，曾為棉花集市，故稱“花市”。
古文“花”與“華”義同互用，“市”與“墅”方言同音，演繹為“華墅”。
明弘治年間，始有華墅村記載。
嘉靖年間，始稱為鎮(zhèn)，時為江陰十二鎮(zhèn)之一。
清光緒年間（1875-1908），華墅鎮(zhèn)下轄18個保，分華東、華西各九保。
華士現(xiàn)境分屬華墅鎮(zhèn)、周莊鎮(zhèn)東部（周東七個保）、章卿鎮(zhèn)西部和祝塘鎮(zhèn)部份。
宣統(tǒng)三年（1911），改鎮(zhèn)為鄉(xiāng)，稱華墅鄉(xiāng)。
1912年，省頒行市鄉(xiāng)制，江陰劃1市36鄉(xiāng)，華士為36鄉(xiāng)之一。
1927年，鄉(xiāng)設(shè)行政局，華士區(qū)劃未變。
1929年，實行區(qū)鄉(xiāng)制，撤局設(shè)區(qū)。
華墅鎮(zhèn)屬江陰第九區(qū)，區(qū)站華墅。
是年，陸橋設(shè)鎮(zhèn)，區(qū)劃限陸橋集鎮(zhèn)河西。
此后，陸橋或鎮(zhèn)或鄉(xiāng)，建制數(shù)易。
同期，境內(nèi)河南、龍南、啟長、瓠岱、泰清、周東等先后設(shè)鄉(xiāng)。
1934年，設(shè)保甲制。
華墅仍設(shè)鎮(zhèn)，下轄12保，116甲。
據(jù)1935年《江陰社會調(diào)查》載：華士現(xiàn)境時屬第四區(qū)，同屬第四區(qū)的有周邊各鄉(xiāng)。
屬第五區(qū)的有陸橋鎮(zhèn)及周邊各鄉(xiāng)。
1937年11月25日，日軍入侵，境域淪陷，至1945年抗戰(zhàn)勝利期間，華墅、陸橋，或?qū)賲^(qū)，或稱鎮(zhèn)，或設(shè)鄉(xiāng)，從屬迭變，然其名稱未變。
1949年4月23日，境域解放，華墅、陸橋同屬澄東區(qū)。
同年10月，易屬華楊區(qū)，山北大部屬周莊區(qū)，現(xiàn)華西八村、九村，屬晨陽區(qū)，陸橋、瓠岱二鄉(xiāng)，屬祝塘區(qū)。
1950年，撤華楊區(qū)，華墅、陸橋等劃屬華墅區(qū)。
56年，全縣設(shè)區(qū)轄鄉(xiāng)，華墅為縣屬鎮(zhèn)，并設(shè)華墅區(qū)，轄10余個小鄉(xiāng)。
翌年，并建大鄉(xiāng)，華墅仍為縣屬鎮(zhèn)，華墅區(qū)轄5鄉(xiāng)：陸橋、周莊、長壽、祝塘、華墅。
1958年，華墅、陸橋相繼成立人民公社。
1961年9月，華墅公社一、二、三大隊劃入新橋公社。
華墅鎮(zhèn)改稱華墅人民公社分社，次年撤，重設(shè)華墅鎮(zhèn)，與華墅公社并列。
63年，恢復(fù)為縣屬鎮(zhèn)。
1965年10月19日，“華墅”更名“華士”。
此前，民間及機構(gòu)，一度將“華墅”改作“華市”，然無批文，沿久成習(xí)。
1968年，撤公社管委會，成立革委會，5月，華士鎮(zhèn)相繼成立革委。
75年，撤華士鎮(zhèn)，并入華士公社。
時華士公社轄26個大隊，1個集鎮(zhèn)；陸橋公社轄22個大隊和1個漁獵大隊。
1981年10月8日，撤公社革委會，復(fù)建華士、陸橋公社管委會，下屬機制為變。
1984年3月，先后成立華士、陸橋鄉(xiāng)人民政府，大隊改稱行政村，生產(chǎn)隊易各村民小組。
1985年，華士撤鄉(xiāng)為鎮(zhèn)。
87年，江陰撤縣建市，華士為10個鎮(zhèn)之一，陸橋為20個鄉(xiāng)之一。
91年2月28日，陸橋撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。
2001年6月8日，華士、陸橋兩鎮(zhèn)合并為華士鎮(zhèn)，鎮(zhèn)治華士，原轄行政村未變。
2003年元月，周莊水池巷村劃入華士鎮(zhèn)，更名華西四村。
至今未變。