按清《光緒江都志》載，鄉(xiāng)境沙頭晚清部分地區(qū)屬丹徒縣高橋七區(qū)外，其余地區(qū)屬江都縣第八港以南。
民國(guó)元年(1912年）12月，成立縣議會(huì)，下屬市、鄉(xiāng)議會(huì)（約等于鄉(xiāng)），當(dāng)時(shí)沙頭鄉(xiāng)、李典鄉(xiāng)合稱興豐市。
1929年，鄉(xiāng)境劃建虹接、忠興、常家、再興四個(gè)小組長(zhǎng)。
1947年10，虹接、忠興、常家、再興并為“常興鄉(xiāng)”。
1949年1月29日沙頭、虹接、再興、常家、忠興五小鄉(xiāng)隸屬江都縣北洲區(qū)。
1956年4月，鄉(xiāng)境分沙頭、忠興兩鄉(xiāng)隸屬邗江縣北洲區(qū)管轄，當(dāng)年9月，沙頭、忠興合并成沙頭鄉(xiāng)。
1960年4月，沙頭、李典兩公社合并為李典人民公社，1961年12月，恢復(fù)沙頭、李典兩個(gè)公社。
1973年，邗江縣直轄人民灘大隊(duì)劃歸沙頭公社管轄。
1983年8月，建立沙頭鄉(xiāng)人民政府，1993年12月，撤鄉(xiāng)建制，沙頭鄉(xiāng)人民政府改為沙頭鎮(zhèn)人民政府。
2003年10月，沙頭鎮(zhèn)與霍橋鎮(zhèn)合并，設(shè)立沙頭鎮(zhèn)。
2011年11月，行政區(qū)劃調(diào)整，從邗江區(qū)劃出，隸屬?gòu)V陵區(qū)。