秦代屬吳縣，漢代、隋代承之。
唐武周萬歲通天元年（696），析吳縣地置長洲縣，境域分屬兩縣；宋代、元代、明代、清代因之。
1912年1月，屬吳縣。
1949年5月，劃出吳縣城區(qū)，設(shè)蘇州市，今境域分屬蘇州市、吳縣。
1951年2月，分屬蘇州市城西區(qū)、吳縣。
1952年10月，城東、城西2區(qū)合并為蘇州市郊區(qū)。
1954年9月，撤銷郊區(qū)，由市政府建郊區(qū)工作委員會。
1955年7月，郊區(qū)工作委員會改為郊區(qū)辦事處。
1956年2月，撤銷郊區(qū)辦事處，再設(shè)郊區(qū)。
1958年7月，撤銷郊區(qū)。
1983年11月，復(fù)設(shè)郊區(qū)。
1988年3月，吳縣楓橋鎮(zhèn)獅山、何山2個村劃歸郊區(qū)橫塘鄉(xiāng)；11月，吳縣滸墅關(guān)鎮(zhèn)劃歸蘇州市郊區(qū)。
1999年9月，撤銷虎丘、長青2鄉(xiāng)設(shè)虎丘鎮(zhèn)；12月，蘇州市郊區(qū)更名為虎丘區(qū)。
2002年7月，虎丘鎮(zhèn)劃歸金閶區(qū)，虎丘鎮(zhèn)十字洋河以東7個村劃歸平江區(qū)；9月，虎丘區(qū)人民政府遷至獅山街道運河路8號，與蘇州高新區(qū)管委會合署辦公。