綏寧縣歷史悠久，有著得天獨厚的地理氣候條件，森林資源蓄積量居全省之首，因境內(nèi)森林茂盛，山奇水秀，被譽為“神奇的綠洲”。農(nóng)村已初步實現(xiàn)電氣化，全縣經(jīng)濟發(fā)生了深刻變化。
綏寧縣地處東經(jīng)109°49′～110°32′，北緯26°16′～27°8′。位于湖南省西南部，東鄰武岡、城步，西連靖州、會同，南抵通道，北與黔陽、洞口接壤，縣城距邵陽市208公里。綏寧周朝時為荊州之地，戰(zhàn)國時屬楚。唐代綏寧名溪峒徽州，屬黔中道巫州，宋元豐四年(1081)改為蒔竹縣，縣治設(shè)寨市，隸邵州。元崇5年（1106），得名綏寧，改隸武岡軍，以后隸屬多變。1949年11月1日解放。1986年2月，綏寧隸屬邵陽市，縣治駐長鋪鎮(zhèn)。
1996年全縣總?cè)丝?41044人。其中非農(nóng)占11.3％。總?cè)丝谥心行哉?1％，女性占49％。全縣有16個民族，漢族占38.7％。少數(shù)民族人口占61.3％。在少數(shù)民族人口中，人口較多的有：苗族、侗族、瑤族、土家族和回族。
境內(nèi)南北最長103.5公里，東西最寬56公里，總面積2927平方公里，其中耕地35.2萬畝，占總面積的8.02％。林地348.7萬畝，占總面積的79.3％。人口密度為117人／平方公里。
綏寧縣地處云貴高原東部邊緣、南嶺山脈八十里大南山北麓和雪峰山脈南支的交匯地帶。境內(nèi)以山地為主，兼有丘陵、崗地、溪谷平原多種地貌。南、北、東三面高山環(huán)抱，中部縱向隆起，地勢高低起伏，變化多姿。
境內(nèi)山丘屬雪峰山脈南支和南嶺山脈八十里南山北，海拔在1000米以上的山峰有348座。其中黃桑苗族鄉(xiāng)的牛坡頭海拔1913米，為全縣地勢最高點。全縣海拔最低點為麻塘苗族鄉(xiāng)境內(nèi)的溪口河床，海拔205米。境內(nèi)氣候溫暖濕潤，四季分明，河水充足，日照較多，受森林調(diào)節(jié)影響，少酷熱，少嚴寒，是中亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候。年平均氣溫16.7℃，平均年降水量1325毫米。年平均無霜期308天，雨水充沛，氣候溫暖濕潤。水能蘊藏量為19.75萬千瓦，可開發(fā)量為11.26萬千瓦。全縣水域?qū)拸V，分為沅(西部)、資(東部)兩大水系，沅水一級支流有巫水、公溪河；資水一級支流有寥水、平溪。共有河、溪、澗2500余條，流域總面積2926.67平方公里。中小型水庫31座，山塘和平塘3124座，總蓄水量2879萬立方米，灌溉面積4.7萬畝。豐富的水資源，適宜于發(fā)電、淡水養(yǎng)魚、食品、飲料工業(yè)的發(fā)展�？h內(nèi)已探明的非金屬礦和金屬礦有二十余種，主要礦種有鐵、錳、石煤、鉛等。鐵礦為本縣優(yōu)勢礦種，儲量豐富。其中石煤地質(zhì)儲量10億噸，硅石總儲量2520萬噸，花崗石地質(zhì)儲量13.75萬平方米，錳礦地質(zhì)儲量32萬噸，建筑用的片石、石料和河沙等資源也非常豐富。全縣森林資源豐富，活立木蓄積量1526萬立方米，竹儲量5600萬根，森林覆蓋率為76.7％。被聯(lián)合國譽為“神奇的綠洲”。
黃桑自然保護區(qū)，有木本植物102科，271屬，1021種。其中稀有珍貴的193種，如國家重點保護的伯樂、長苞鐵杉等。野生動物資源也很豐富，哺乳類有云豹、羊、獐、熊等。禽類有白冠長尾雉、紅腹錦雞、相思鳥、貓頭鷹等。森林資源富饒，人均林地13.54畝。農(nóng)業(yè)以種植水稻為主，林糧牧并重。香菇、木耳、竹筍、竹林、五倍子等名優(yōu)土特產(chǎn)品豐富。
1976年以來，由于推廣雜交水稻，綏寧縣成為湖南省雜交水稻制種高產(chǎn)先進縣。
山區(qū)水能資源豐富。1989年通過驗收，達到全國農(nóng)村初級電氣化標準。
全縣交通便利，有洞通、綏靖、關(guān)蔣3條省道干線。1983年全縣100％的鄉(xiāng)鎮(zhèn)通了客車、90％以上的村通了機動車。全縣有郵電支局7個，累計服務(wù)網(wǎng)點2460個，全年對外貿(mào)易額156萬元，出口產(chǎn)品14個。主要產(chǎn)品有金屬連、松香、柑桔、西瓜、山蒼子油、竹藝品、茶葉、罐頭等。全縣財政收入8531萬元。土特產(chǎn)有獼猴桃、香菇、玉蘭片、工藝品和絞股藍保健茶等。