秦屬洞庭郡。
漢高祖五年置義陵縣，屬武陵郡。
東漢建武六年被省入辰陽。
唐武德四年，分辰溪縣地，始置溆浦縣，屬辰州。
唐武德五年（622)置溆浦縣。
天寶元年辰州改為瀘溪郡，溆浦改屬瀘溪郡。
五代后梁開平元年至后周廣順元年，溆浦為楚屬地，屬辰州。
宋屬辰州瀘溪郡。
溆浦首次在今低莊鎮(zhèn)寧設懸鼓寨。
宋至道三年溆浦隨辰州轄屬湖州路。
元豐二年，又于龍?zhí)对O龍?zhí)侗ぁ?/p>
元世祖至元十二年，置辰州路，屬湖廣行省。
改懸鼓寨為鎮(zhèn)寧堡。
明洪武七年改路為府，溆浦縣隨屬辰州府。
改鎮(zhèn)寧、龍?zhí)秲杀檠矙z司。
清康熙三年辰州府諸縣轄屬湖南省布政使司。
1912年，府不轄縣，仍置辰沅永靖觀察使。
民國2年為辰沅道所轄。
1923年廢辰沅道，溆浦縣立屬湖南宵。
1935年，置湘西綏靖處于沅陵，下設5個行政督察區(qū)，溆浦屬沅瀘辰溆區(qū)。
次年改設4個行政督察專員公署，溆浦屬第一行政督察專員行料。
民國二十六年(1937年)，溆浦屬第三行政督察公署。
次年原第三行政督察醫(yī)改為第四行政督察區(qū)，轄縣不變。
1940年屬湖南省第九行政督察區(qū)。
中華人民共和國建立后初屬沅陵專區(qū)。
1952年7月屬芷江專區(qū)，下設14區(qū)、區(qū)級鎮(zhèn)，238鄉(xiāng)、4鄉(xiāng)級鎮(zhèn)1954年7月屬黔陽專區(qū)，下設14個區(qū)、1區(qū)級鎮(zhèn)，238鄉(xiāng)、4鄉(xiāng)級鎮(zhèn)、6鄉(xiāng)級街道1958年成立人民公社，1964年9月屬黔陽地區(qū)，1977年10月屬黔陽行署1980年1月屬懷化行署，下設9個區(qū)、1區(qū)級鎮(zhèn)、46個農(nóng)村人民公社1984年撤銷政社合一的人民公社，恢復鄉(xiāng)鎮(zhèn)建制，下設9個區(qū)、1區(qū)級鎮(zhèn)、43個鄉(xiāng)、6鄉(xiāng)級鎮(zhèn)1995年11月，撤區(qū)并鄉(xiāng)，全縣下設8個辦事處，43個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、30個居民委員會，662個村民委員會1997年10月屬懷化市至今，2009年11月，撤銷辦事處，全縣下設14個鎮(zhèn)、29個鄉(xiāng)。
2015年溆浦縣行政區(qū)劃調整，下轄盧峰鎮(zhèn)、大江口鎮(zhèn)、觀音閣鎮(zhèn)、均坪鎮(zhèn)、低莊鎮(zhèn)、雙井鎮(zhèn)、橋江鎮(zhèn)、水東鎮(zhèn)、兩丫坪鎮(zhèn)、龍?zhí)舵?zhèn)、黃茅園鎮(zhèn)、深子湖鎮(zhèn)、祖師殿鎮(zhèn)、葛竹坪鎮(zhèn)、思蒙鎮(zhèn)、三江鎮(zhèn)、北斗溪鎮(zhèn)、統(tǒng)溪河鎮(zhèn)18個鎮(zhèn)，淘金坪鄉(xiāng)、中都鄉(xiāng)、沿溪鄉(xiāng)、舒溶溪鄉(xiāng)、小橫垅鄉(xiāng)、龍莊灣鄉(xiāng)、油洋鄉(xiāng)7個鄉(xiāng)。