1865年（清同治四年）全縣劃分8社，其屬中山社，光緒年間其屬南鄉(xiāng)中山社，1932年其屬八區(qū)屏峰寨，1934年屬二區(qū)田家壩，1937年4區(qū)白河口，1941年屬2區(qū)官渡區(qū)，1947年稱柳林區(qū)，1949年為柳林辦事處；1950年為柳林區(qū)；1952-1955年為十二區(qū)，轄白陽、屏峰、平安、朝陽、公祖、洪坪、大坪、天臺、白河、龍?zhí)�、民主、興隆、龍石坪13鄉(xiāng)；1956-1957年為柳林區(qū)；1958-1960年為高峰公社；1961-1974柳林區(qū)，轄紅林、紅山、紅坪、大坪、白河、紅潭、民主、高峰8個公社；1975年撤區(qū)并社為柳林公社，轄原柳林區(qū)的白河、龍?zhí)丁⒐�、屏�?個公社；1981年撤蒲溪公社，大坪片劃歸柳林公社公社；1984年撤社建區(qū)為柳林區(qū)，轄大坪、白河、龍?zhí)�、公祖、屏峰、洪坪、民主、墨�?個鄉(xiāng)；1987年撤區(qū)并鄉(xiāng)為柳林鄉(xiāng)；2001年洪坪鄉(xiāng)與柳林鄉(xiāng)合并為柳林鄉(xiāng)，鄉(xiāng)政府駐地白河村道士坪。
2010年，因龍背灣水電站建設(shè)需要，政府駐地遷往老洪坪鄉(xiāng)政府所在地—洪坪村。