雷河鎮(zhèn)歷史悠久。
據(jù)《尚書、禹貢》載：遠(yuǎn)在夏禹王時(shí)，就有人生活在今蠻河流域一帶，本地屬豫州域。
傳說大禹治水后，劃天下九州：即虞、兗、靑、徐、楊、荊、豫、梁、雍。
同時(shí)，本地為羅國(guó)之地，春秋時(shí)楚國(guó)為鄢邑。
據(jù)《元和志》秦昭襄王二十九年（前278），秦將白起引蠻水灌鄢城（即今楚皇城，現(xiàn)鄭集鎮(zhèn)），秦得楚地，實(shí)行郡縣制，改鄢南郡鄢縣，本地即為鄢境。
漢惠帝三年（192）始改鄢縣為宜城縣，地屬南郡宜城縣。
東漢建安十三年（208），魏武帝（曹超）盡得荊州，設(shè)置襄陽(yáng)郡，（郡制先設(shè)宜城，后設(shè)襄陽(yáng)），宜城劃襄陽(yáng)郡，本地隸屬宜城不變。
三國(guó)及晉朝時(shí)隸屬不變。
南北朝宋元明元年（457），“胡人流寓”（按：胡人為古時(shí)北方民族，多指北狄）于大提村建華山郡，改宜城縣為華山縣，與郡俱立。
西魏時(shí)又改華山郡為宜城郡，改華山縣為漢南縣。
隋開皇初地屬襄陽(yáng)郡漢南縣。
唐太宗貞觀元年（627)并漢南縣入率道縣。
玄宗天寶七年（748），改率道縣為宜城縣，本地屬宜城縣。
宋朝時(shí)屬襄洲宜城縣。
元朝時(shí)屬襄陽(yáng)路宜城縣。
明朝時(shí)襄陽(yáng)府宜城縣，至清不變。
清光緒年間（1874-1908），本地為雷家河區(qū)，隸屬宜城縣。
1913年為雷家河區(qū)，團(tuán)防分局，局設(shè)在雷家河雷姓祠堂，1922年改雷家河為團(tuán)防公所，1928年又改稱雷家河保安團(tuán)，本地設(shè)置雷家河、新沙河兩個(gè)聯(lián)保處。
設(shè)置和隸屬不變。
1931年廢保安團(tuán)，地遷雷家河南街戲樓子西側(cè)，隸屬宜城。
雷河聯(lián)保處從1937年至1941年共劃為14保，泉水、胡耳等劃歸新沙河聯(lián)保處，新沙河聯(lián)保處劃為17保。
1941年廢聯(lián)保處實(shí)行新縣制，本地屬雷市鄉(xiāng)，直屬宜城縣。
1943年至1948年冬，雷市鄉(xiāng)為9保，135甲。
1945年3月，屬自忠縣。
1948年7月，屬荊鐘宜縣。
1949年1月23日本地解放，建立雷家河鄉(xiāng)人民政府，為雷孔區(qū)所轄三鄉(xiāng)之一。
1950年4月，撤銷雷河鄉(xiāng)人民政府建制，原所轄的行政村雷河、長(zhǎng)崗、廖河、胡耳、呂崗劃入劉猴區(qū)；辛常、官堰、新河、石灰劃入小河區(qū)。
1952年5月實(shí)行民主建政，原行政村改鄉(xiāng)人民政。
1952年7月恢復(fù)雷孔區(qū)，除官堰以外，其余均又歸并雷孔區(qū)。
1956年農(nóng)業(yè)合作化時(shí)，小鄉(xiāng)并大鄉(xiāng)，原官堰重新歸屬本地；官堰、雷河屬城廂區(qū)，為蠻河以北的官堰鄉(xiāng)人民政府。
1958年4月改官堰、雷河兩鄉(xiāng)為兩個(gè)管理區(qū)，改農(nóng)業(yè)合作社為生產(chǎn)大隊(duì)，同屬紅旗人民公社。
1958年秋，七里大隊(duì)劃入官堰管理區(qū)，石灰大隊(duì)劃歸朱市管理區(qū)，其余不變。
1961年恢復(fù)區(qū)劃，呂崗與新集分開，管理區(qū)更名為人民公社。
1963年冬，小河區(qū)從官堰分出，官堰區(qū)至此轄4個(gè)人民公社，28個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)，262個(gè)生產(chǎn)小隊(duì)。
1966年破“四舊”時(shí)，雷河人民公社更名為東方人民公社，沿用到1971年。
1972年-1974年2月，恢復(fù)雷河人民人民公社名稱。
1974年3月，撤區(qū)并社，將民主、雷河合并為一個(gè)人民政府，即雷河公社。
劃民主、官堰、新河、辛常、七里、泉水、廖河、前鋒、新集、胡耳、和平11個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)，103個(gè)生產(chǎn)小隊(duì)。
1980年9月，劃11個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)，一個(gè)農(nóng)科站（該站從和平大隊(duì)劃出，屬大隊(duì)級(jí)建制）。
1984年3月全縣體制改革，實(shí)行政社分開，建立鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）政府，雷河人民公社更名為雷河鎮(zhèn)，重新建立鎮(zhèn)黨委會(huì)及鎮(zhèn)政府機(jī)關(guān)，結(jié)束了長(zhǎng)期以來，黨政不分，政企合一的局面。
1989年雷河鎮(zhèn)遷址陳家崗（即廖河二組）。
1994年6月宜城撤縣設(shè)市，屬宜城縣雷河街道辦事處，1995年8月，胡耳村劃歸上大堰鎮(zhèn)。
2001年3月新河、辛常、官堰、民主、七里、廖河、和平7個(gè)村和雷河社區(qū)并入鄢城街道辦事處；泉水、胡耳、前鋒、新集4個(gè)村并入孔灣鎮(zhèn)。
2002年3月，更改為雷河發(fā)展區(qū)，上述的11個(gè)村加上季蓮村屬雷河發(fā)展區(qū)。
2003年成立鄂西、東方、和平街3個(gè)社區(qū)。
2008年8月4日，改為雷河鎮(zhèn)至今，現(xiàn)轄蠻河以北的新河、辛常、官堰、民主、七里、季蓮6個(gè)村委會(huì)和蠻河以南的廖河、泉水、胡耳、新集、前鋒、和平6個(gè)村委會(huì)及雷河、鄂西、東方3個(gè)居委會(huì)，112個(gè)村民小組。