通城周為楚地，秦屬南郡。
漢高祖六年（前201）分南郡置下雋縣。
武帝時(shí)屬長(zhǎng)沙國(guó)。
建武十三年（37）改長(zhǎng)沙國(guó)為長(zhǎng)沙郡，下雋縣隸長(zhǎng)沙郡。
三國(guó)時(shí)屬吳，為周瑜封邑。
南朝宋文帝元嘉十六年（439），改隸巴陵郡。
南齊東昏侯永元元年（499），改下雋縣為上雋縣，設(shè)錫山市（今通城縣城）。
梁大同五年（539），廢上雋縣，復(fù)下雋縣，又從下雋縣分立樂化縣，今通城地分隸樂化、下雋兩縣，屬上雋郡。
隋開皇十二年（592），樂化、下雋縣并入蒲圻縣，屬荊州江夏郡。
唐天寶元年（742），分蒲圻南境置唐年縣（今通城、崇陽(yáng)縣境），屬鄂州。
憲宗元和二年（807），升錫山市為鎮(zhèn)。
元和五年（810）更名通城鎮(zhèn)。
五代楊行密（902-903）改唐年縣為宗陽(yáng)縣，南唐又改宗陽(yáng)縣為唐年縣。
保大中期(約950)，遷唐年縣治于今縣城西南白面山下。
北宋太祖開寶八年（975），改為崇陽(yáng)縣，屬鄂州。
宋神宗熙寧五年（1072），分崇陽(yáng)南上雋、樂化、天寶3鄉(xiāng)置通城縣。
南宋紹興五年（1135），通城并入崇陽(yáng)。
紹興十七年（1147），恢復(fù)通城縣，屬武昌軍。
元屬武昌路，明、清屬武昌府。
民國(guó)元年（1912）后，廢府改道，通城屬江漢道。
1927年，羅榮桓領(lǐng)導(dǎo)通城暴動(dòng)，建立中共領(lǐng)導(dǎo)下的第一個(gè)縣級(jí)政權(quán)——通城縣勞農(nóng)政府。
1932年后，屬湖北省第一區(qū)行政督察專員公署。
1929-1935年間，通城屬湘鄂贛革命根據(jù)地，藥姑山、黃袍山先后建立縣蘇維埃政權(quán)。
1949年通城解放后，屬湖北省大冶專員公署。
1952年1月7日中南軍政委員會(huì)批準(zhǔn):撤銷大冶專區(qū)，通城縣劃歸孝感專區(qū)。
1960年1月4日國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，通城縣劃歸武漢市。
1960年5月26日國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷通城縣，其行政區(qū)域并入崇陽(yáng)縣。
1961年12月15日國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，恢復(fù)通城縣，以原通城縣并入崇陽(yáng)縣的行政區(qū)域?yàn)槠湫姓䥇^(qū)域。
1965年7月19日國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，通城劃歸咸寧專區(qū)。
1998年12月6日，《國(guó)務(wù)院關(guān)于同意湖北省撤銷咸寧地區(qū)設(shè)立地級(jí)咸寧市的批復(fù)》國(guó)函〔1998〕103號(hào)，改屬咸寧市，至2014年未變。