沙市：春秋戰(zhàn)國時(shí)名江津，又稱夏首，是楚國都城郢的外港。唐時(shí)改名沙頭市，簡(jiǎn)稱沙市，襲用至今。
沙市地處湖北省中南部，江漢平原西部，長(zhǎng)江中游荊江河段北岸。沙市歷史悠久，已有三千多年的人文歷史。沙市自古就是“三楚名鎮(zhèn)”，原是長(zhǎng)江泥沙沖積而成的一個(gè)江邊渡口，古名津，又名夏首，在春秋戰(zhàn)國時(shí)，改名江津，是楚國國都郢的外港，到唐朝時(shí)代，改名沙頭市，簡(jiǎn)稱沙市。1895年中日《馬關(guān)條約》將沙市辟為通商口岸，我國對(duì)外開放最早的四大內(nèi)河港口之一。1940年6月8日，日本侵略軍占領(lǐng)沙市，1945年8月15日，日本投降后，國民黨湖北省政府第四行政專員公署設(shè)在沙市，并將市區(qū)劃分為民族、民權(quán)、民生三鎮(zhèn)。1949年7月15日，沙市解放，劃為省轄市。1956年改為荊州地轄市。1979年復(fù)為省轄市。1994年10月，撤銷荊州地區(qū)和沙市市，設(shè)立荊沙市，后更名為荊州市，以原沙市市轄區(qū)為主體，對(duì)區(qū)劃作適當(dāng)調(diào)整后設(shè)立沙市區(qū)，成為荊州市中心城區(qū)。
沙市城區(qū)設(shè)中山路、解放路、勝利街、崇文街、朝陽路5個(gè)街道辦事處，轄105個(gè)社區(qū)居民委員會(huì)；農(nóng)村設(shè)立新、關(guān)沮兩個(gè)鄉(xiāng)，鑼場(chǎng)、觀音垱、岑河三個(gè)鎮(zhèn)，轄4個(gè)社區(qū)居委會(huì)、80個(gè)村民委員會(huì)，573個(gè)村民小組；代管省畜牧良種場(chǎng)。2003年底全區(qū)總?cè)丝跒?5.86萬人，城鎮(zhèn)人口44.96萬人，城鎮(zhèn)化率80.48%，人口密度為每平方公里1225人。新中國成立以后，尤其是改革開放二十多年來，沙市以其經(jīng)濟(jì)發(fā)展之快、名優(yōu)產(chǎn)品之多、城市建設(shè)之秀、文明衛(wèi)生之美成為飲譽(yù)海內(nèi)外的明星城市。2003年轄區(qū)生產(chǎn)總值77.28億元。其中：第一產(chǎn)業(yè)增加值6.55億元，第二產(chǎn)業(yè)增加值40.20億元，第三產(chǎn)業(yè)增加值30.53億元，人均生產(chǎn)總值1.29萬元。2003年區(qū)屬單位職工平均工資6893元。城鎮(zhèn)居民人均可支配收入7093元，農(nóng)民人均純收入3328元。
全區(qū)南北最寬相距26公里，東西最長(zhǎng)相距29.7公里，總面積492平方公里，城區(qū)面積37.77平方公里。沙市是長(zhǎng)江古河灘，地勢(shì)平坦，地下水位較高，海拔高度一般在30至36米間。沙市處于江河湖網(wǎng)之中：北臨長(zhǎng)湖，最高水位33.29米；南靠長(zhǎng)江，最高水位45.22米。沙市屬亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū)，四季分明，熱量豐富，雨量充沛。年平均氣溫為16.1℃，年無霜期長(zhǎng)達(dá)230-270天，年降雨量一般在958-1325毫米之間，平均相對(duì)濕度為80%。沙市一直是長(zhǎng)江中游工商名城，川湘鄂豫經(jīng)濟(jì)紐帶。她依托江漢平原，經(jīng)濟(jì)腹地廣闊，市場(chǎng)輻射面廣，商品集散量大，物暢其流，商家云集。沙市地處湖北省經(jīng)濟(jì)“大三角”（武漢、黃石--襄樊、十堰--宜昌、三峽）主軸線的中心點(diǎn)，在全國對(duì)外開放由沿海、沿邊向沿江及中西部推進(jìn)和西部大開發(fā)的戰(zhàn)略格局中，具有北下南上承東啟西的地緣區(qū)位優(yōu)勢(shì)。