土司時(shí)期為大旺安撫司，部分地方為臘壁蠻夷長(zhǎng)官司轄區(qū)；清代為信茂里，部分地方屬忠崇里轄區(qū)；民國(guó)時(shí)期的1933年，屬日新鄉(xiāng)，部分地方屬新民鄉(xiāng)和太平鄉(xiāng)；1946年為大河鄉(xiāng)，少量地方在新街鄉(xiāng)；1950年3月設(shè)大河區(qū)，1952年10月改稱第七區(qū)，轄17個(gè)鄉(xiāng)；1953年10月，區(qū)人民政府更名區(qū)公所；1955年10月，所轄20個(gè)鄉(xiāng)合并為8個(gè)鄉(xiāng)；次年12月撤區(qū)建立3個(gè)指導(dǎo)組，1957年9月撤銷指導(dǎo)組，恢復(fù)區(qū)公所；1958年10月撤區(qū)建立大河人民公社（區(qū)級(jí)），次年9月下設(shè)9個(gè)管理區(qū)，1961年5月撤社恢復(fù)恢復(fù)區(qū)公所，轄9個(gè)鄉(xiāng)級(jí)公社；1968年10月，成立大河區(qū)革命委員會(huì)，代行區(qū)公所職能；1975年8月撤區(qū)，復(fù)名大河人民公社，并建立公社革委會(huì)，鄉(xiāng)級(jí)公社改稱9個(gè)片；1980年12月撤銷公社革委會(huì)，改稱公社委員會(huì)，轄9個(gè)管理區(qū)；1984年6月撤社恢復(fù)大河區(qū)，轄9個(gè)鄉(xiāng)；1996年11月設(shè)立大河鎮(zhèn)，所轄鄉(xiāng)改為管理區(qū)；2001年3月，撤銷管理區(qū)，實(shí)行鎮(zhèn)直管到村體制。
至2015年底，鎮(zhèn)轄40個(gè)村1個(gè)居民委員會(huì)349村（居）民小組。