商置權(quán)國。
西周屬權(quán)國、那處。
春秋、戰(zhàn)國屬楚，秦漢西置編縣、當(dāng)陽，東置云杜、郢縣。
三國前期屬魏，中期屬蜀、吳，后期屬吳。
晉屬南郡。
南北朝西魏廢帝元年（552）屬鄀州。
隋東境屬竟陵郡，西境屬南郡。
唐武德四年（621），長林縣屬荊州。
恢復(fù)鄀州，治樂鄉(xiāng)縣，恢復(fù)基州及章山縣，七年，廢基州、章山入郢州。
八年，廢郢州、章山縣改屬荊州。
貞觀八年（634）廢鄀州、樂鄉(xiāng)縣入襄州；廢章山縣入長林縣。
建中三年（782），析長林縣立荊門縣，屬南郡，荊門縣名始此；長林縣治南遷至澡湖西岸（見政區(qū)大典荊門卷）。
因荊門山得名，屬荊州郡。
天福五年（940）置荊門軍（治當(dāng)陽）。
軍署移上泉崗（今子陵北），屬江陵都督府。
不久，軍廢。
后周顯德二年（955），廢樂鄉(xiāng)縣，北境入宜城，南境入長林縣。
北宋建隆三年（962），長林縣移治蒙山東（今荊門城），為荊門城設(shè)治之始。
開寶五年（972），復(fù)置荊門軍，治長林縣，屬荊湖北路，領(lǐng)長林、當(dāng)陽二縣。
熙寧六年（1073），軍廢，當(dāng)陽、長林屬江陵府。
元祐三年（1088），復(fù)立荊門軍，仍領(lǐng)長林、當(dāng)陽二縣，屬今湖北路。
大觀元年（1107），荊門軍治南移于鴉雀鋪南坡。
靖康元年（1126），長林縣治隨荊門軍南遷澡湖長林城。
南宋紹興十四年（1144），廢當(dāng)陽縣入長林縣，荊門軍回遷鴉雀鋪南坡岳飛城；十六年（1146），荊門軍及長林縣治遷回蒙山東，恢復(fù)當(dāng)陽縣。
端平三年（1236），荊門軍移治當(dāng)陽，屬江陵府，仍領(lǐng)長林、當(dāng)陽縣。
元至元十四年（1277），升荊門軍為荊門府，屬河南行省，領(lǐng)當(dāng)陽、長林縣。
次年，府治移至長林縣。
天歷元年（1328），降府為州，屬荊湖北道宣慰司，仍領(lǐng)長林、當(dāng)陽縣。
長林縣自治澡湖西岸移至廣坪港石垱。
明洪武九年（1376），降荊門州為縣，廢長林縣入荊門縣，屬荊州府。
次年，廢當(dāng)陽縣入荊門縣；十三年，升荊門縣為州，復(fù)當(dāng)陽縣為屬縣。
嘉靖十年（1531），升安陸州為承天府，荊門州改屬承天府，仍領(lǐng)當(dāng)陽縣。
清順治三年（1646），改承天府為安陸府，荊門州領(lǐng)當(dāng)陽縣屬之。
乾隆五十六年（1791），升荊門州為直隸州，屬湖北布政使司，領(lǐng)當(dāng)陽、安遠(yuǎn)二縣。
1912年改荊門直隸州為縣，屬湖北襄陽道。
1927年廢道屬湖北省。
1932年屬第七行政督察區(qū)。
1936年屬第五行政督察區(qū)。
1940年日軍占據(jù)荊門城，治所移駐三泉溝河（今宜城市劉猴鎮(zhèn)陳灣）。
1945年日軍投降，縣治遷回荊門城區(qū)。
1949年荊門解放，屬荊州專區(qū)。
1979年析荊門縣城關(guān)鎮(zhèn)及近郊東寶公社、牌樓公社、革集公社、車橋公社設(shè)荊門市。
縣、市同屬荊州地區(qū)。
1983年撤荊門縣并入荊門市，改屬湖北省轄。
1985年5月，設(shè)立東寶、沙洋兩個(gè)縣級(jí)區(qū)。
1996年12月，京山縣、鐘祥市由荊州市分別劃歸荊門市管轄和代管。
1998年12月，沙洋撤區(qū)建縣。
2001年3月，荊門市掇刀區(qū)成立。
2001年10月，以原五三農(nóng)場(chǎng)地域設(shè)立屈家?guī)X管理區(qū)。
2011年12月成立漳河新區(qū)，托管東寶區(qū)漳河鎮(zhèn)、掇刀區(qū)雙喜街道。
2018年2月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷京山縣、設(shè)立縣級(jí)京山市，由荊門市代管。