馬家寨明朝屬荊州府江陵縣郝穴口巡檢司，后期已成為長江北岸的一商賈匯集之地，稱馬家寨。
清朝，屬江陵縣南鄉(xiāng)沙市汛、東南鄉(xiāng)鶴穴汛和公安縣豪口汛(部分)。
民國初年（1912），屬沙市保衛(wèi)總團觀音寺團防分局和郝穴保衛(wèi)總團馬家寨團防分局（由初設(shè)金彭和祁馬兩團防分局合并）及公安縣麻豪口團防分局。
民國21年（1932）9月以后，屬江陵第三區(qū)(岑河)的觀音鄉(xiāng)聯(lián)保、六總鄉(xiāng)聯(lián)保和第五區(qū)（郝穴）的郝西鄉(xiāng)聯(lián)保及公安麻口第七區(qū)部分。
1946年，廢區(qū)制改設(shè)鄉(xiāng)，屬六音鄉(xiāng)（隨后改為中南鄉(xiāng)）部分、鶴皋鄉(xiāng)（隨后改為郝西鄉(xiāng)）及公安縣油江鄉(xiāng)一部分。
新中國成立時期（1949年），屬江陵縣第五區(qū)（郝穴，后改為十區(qū)）和第三區(qū)（岑河）。
1952年春，原郝西鄉(xiāng)、中南鄉(xiāng)(部分)及公安縣所轄油江鄉(xiāng)江陵界一帶劃為江陵縣第九區(qū)（灘橋，后改為六區(qū)），轄灘橋、曹市、賀市、寶蓮、吳場、觀音寺（現(xiàn)屬灘橋鎮(zhèn)）；西寺、潘市、資市、資北、資南、資西（縣屬資市鎮(zhèn)）；柏枝、張黃、楊淵、金東、馬市、祁市、大新、耀新共21個鄉(xiāng)。
1958年9月，屬灘橋人民公社所轄耀興、萬新、金場、萬場、張黃5個大隊部（1959年改為沖河、耀新、張黃3個管理區(qū)）。
1961年，撤銷管理區(qū)成立耀新、沖河、張黃3個公社，隸屬灘橋區(qū)。
此后，區(qū)劃名稱多次變更，但此地隸屬未變，直至1987年11月撤區(qū)建鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）從灘橋析出，原灘橋區(qū)張黃、耀新、沖河三個鄉(xiāng)合并組建馬家寨鄉(xiāng)人民政府，下設(shè)沖河、張黃、耀新3個管理區(qū)，轄25個村民委員會。
1994年12月，馬家寨鄉(xiāng)劃歸荊沙市江陵區(qū)，1998年10月隸屬江陵縣。
2000年7月，撤銷管理區(qū)。