早為新灘鎮(zhèn)，范成大《吳船錄》說：“新灘，舊名豪三峽。
漢、晉時山再崩塞，故名新灘�！币詴x太元二年計，距今已有1600多年的歷史。
北宋設新安驛于此；明清時期分設新灘鎮(zhèn)、三閭鄉(xiāng)、北岸鄉(xiāng)、南岸鄉(xiāng)；民國時期分設新安鎮(zhèn)、屈坪鄉(xiāng)、南坪鄉(xiāng)；1951年8月設置第八區(qū)公所（新灘）；1955年11月撤銷第八區(qū)并入第一區(qū)（香溪）；1958年10月撤區(qū)建社，設置新灘人民公社；1959年3月并入香溪人民公社；1961年4月恢復區(qū)級建制；1975年10月撤區(qū)并社，龍江人民公社、上孝人民公社、鋪坪人民公社合并新建龍江人民公社；1984年1月撤社建鄉(xiāng)，設置龍江區(qū)公所；1985年10月更名為新灘區(qū)公所，設置新灘鎮(zhèn)，與新灘區(qū)公所合署辦公；1987年9月撤區(qū)并鄉(xiāng)，設置新灘鎮(zhèn)；1995年10月，撤銷新灘鎮(zhèn)、屈原鄉(xiāng)，新設屈原鎮(zhèn)，自此名稱沿用至今。