夏、商，縣地屬荊州。
周夷王八年（前887）屬楚。
秦，屬南郡鄂縣。
漢，屬江夏郡鄂縣。
三國，屬吳。
魏黃初二年（221），屬武昌郡之武昌、陽新二縣。
吳黃武二年（223），屬江夏郡之武昌、陽新二縣。
晉，屬武昌郡之武昌、陽新二縣。
東晉時(shí)，在黃石港設(shè)西陵僑縣，在棲儒橋設(shè)西陽僑縣。
南北朝，屬郢州之武昌、陽新二縣。
梁時(shí)，在今縣東南設(shè)安昌縣。
隋，屬郢州之武昌、安昌二縣。
開皇九年（589），屬鄂州之武昌、永興二縣，天祐二年（905），吳國武昌軍節(jié)度使秦裴，在永興縣境內(nèi)置青山院場。
五代十國，先后屬吳國和南唐的武昌和永興縣。
宋乾德五年（967），南唐國主李煜，升青山場，并析武昌三鄉(xiāng)與之合并，新置一縣，取“大興爐冶”之意，定名“大冶縣”，屬鄂州。
太平天國二年（977），屬永興軍，次年改屬江西西道興國軍。
元之元十四年（1277），屬江西行省興國路；三十年，屬湖廣行省興國路。
明洪武元年（1368），屬興國府；九年，屬興國州。
清康熙三年（1664），屬武昌府。
民國元年（1912），屬湖北省江漢道；民國十九年（1930），先后隸屬于湖北鄂東革命委員會(huì)、湘鄂贛省鄂東南蘇維埃政府、湘鄂贛省蘇維埃鄂東辦事處；民國二十一年（1932），屬湖北省第二區(qū)行政督察專員公署；民國二十四年（1935），屬第一區(qū)；民國三十一年（1942），中共先后建立“陽大”、“鄂大”、“大鄂”政務(wù)委員會(huì)，均屬鄂南政務(wù)委員會(huì)。
1949年，屬大冶專區(qū)；1952年，屬黃岡專區(qū)；1959年2月24日國務(wù)院批準(zhǔn)，大冶縣改屬黃石市；1960年4月29日國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷大冶縣，其行政區(qū)域并入黃石市；1962年6月1日國務(wù)院批準(zhǔn)，恢復(fù)大冶縣，以原大冶縣并入黃石市的行政區(qū)域?yàn)槠湫姓䥇^(qū)域，仍屬黃石市；1994年2月18日，撤銷大冶縣，設(shè)立大冶市（縣級），由黃石市代管；1995年1月1日，大冶市掛牌成立。