商代大部屬畿內(nèi)地。
周代有庸、凡、共、胙、封父等國。
春秋分屬衛(wèi)、鄭，后屬晉。
戰(zhàn)國屬魏。
秦代分屬三川郡和東郡。
漢置新中鄉(xiāng)。
隋開皇六年(586)置新鄉(xiāng)縣，治新樂城。
唐代分屬河北道、河南道。
宋代分屬京畿路、京西北路、河北西路。
元代分屬直隸中書省、行中書省。
明代分屬開封府、衛(wèi)輝府。
清代分屬開封府、懷慶府、衛(wèi)輝府。
1911年分屬河南省第三、第四行政督察區(qū)。
1948年于新鄉(xiāng)縣小冀鎮(zhèn)設新鄉(xiāng)市。
1949年5月市人民政府遷新鄉(xiāng)城區(qū)，8月為平原省省會，12月劃新鄉(xiāng)縣14自然村為新鄉(xiāng)市第四區(qū)。
1952年平原省撤銷，復屬河南省。
1958年為新鄉(xiāng)專區(qū)。
1959年、1960年新鄉(xiāng)、獲嘉2縣先后并入。
1964年又析出。
1967年更名新鄉(xiāng)地區(qū)。
1974年改由省、地雙重領導。
1978年仍為新鄉(xiāng)地區(qū)。
1983年改由省直轄，新鄉(xiāng)、汲縣2縣改由市轄。
1986年撤銷新鄉(xiāng)地區(qū)，設立新鄉(xiāng)市，獲嘉、輝縣、原陽、延津、封丘、長垣6縣劃入成今境。