西周時(shí)建酈國(guó)（今內(nèi)鄉(xiāng)境）。
春秋為楚之酈邑。
戰(zhàn)國(guó)屬秦。
秦昭襄王三十五年（前272）置酈縣。
西漢置析縣（今西峽縣），屬南陽郡。
三國(guó)屬魏。
西晉屬南陽國(guó)。
東晉屬南陽郡。
西魏改析縣為中鄉(xiāng)縣，屬析陽郡。
隋開皇三年（583）改中鄉(xiāng)縣為內(nèi)鄉(xiāng)縣，同時(shí)改酈縣為菊潭縣，與內(nèi)鄉(xiāng)縣并存。
唐武德元年（618）菊潭縣廢，其南境歸新城縣，北境新置默水縣。
開元二十四年（736）割新城3000戶，復(fù)置菊潭縣。
五代周顯德三年（956）廢菊潭入內(nèi)鄉(xiāng)縣，時(shí)轄今內(nèi)鄉(xiāng)、西峽兩縣境域。
宋屬鄧州。
金末元初遷縣治所于渚陽鎮(zhèn)（今內(nèi)鄉(xiāng)縣城），屬河南省南陽府。
明成化六年（1470）分內(nèi)鄉(xiāng)西部十保復(fù)置淅川縣。
清沿舊制。
1913年屬豫南道。
1914年屬汝陽道。
1927年直屬河南省。
1932年屬河南省第六行政督察區(qū)。
1948年析內(nèi)鄉(xiāng)西境置西峽縣。
1949年1月撤西峽縣并入內(nèi)鄉(xiāng)縣，12月再置西峽縣，屬南陽專區(qū)。
1969年屬南陽地區(qū)。
1994年屬南陽市。