商代屬孤竹國。
秦代屬遼西郡。
西漢屬幽州右北平郡。
三國時為曹魏遼西郡海陽縣。
隋代屬右北平郡盧龍縣。
唐代屬河北道平州。
宋代為契丹轄地，契丹置灤州后一直屬灤州。
遼代為灤州石城所轄。
元代屬義豐縣。
明初并入灤州。
清沿明制，清光緒三十四年（1908），屯社，建警區(qū)，區(qū)境大部分屬第十區(qū)，少數(shù)在一、二區(qū)。
1913年，灤州改為灤縣。
1949年，劃歸唐山市，設(shè)第七、八、九、十區(qū)。
1950年，第七、八、九、十區(qū)合并為新的第七區(qū)。
1951年12月，建第七區(qū)人民政府，區(qū)境第一次有了整體行政建置。
1955年3月，第七區(qū)改名東礦區(qū)。
1995年5月，東礦區(qū)更名為古冶區(qū)。