文昌市之名的含義為“偃武修文”，即“停止武備，修明文教”之意。
[25]新石器時代，文昌是百越支族先民活動的地方。
[25]唐虞時，為南交；夏商周時，為揚越之南裔；秦時，為象郡之外徼。
[25]漢代，元封元年（前110年），置紫貝縣，邑治設(shè)在紫貝嶺之陽，屬珠崖郡；初元三年（前46年），邑治并入朱盧縣，屬合浦郡；建武十九年（前43年），邑治并入珠崖縣，轄屬關(guān)系不變。
[22]三國時期，吳赤烏年間（238年—249年），邑治并入朱盧縣，屬珠崖郡。
[22]魏晉南北朝時期，晉太康元年（280年），并入朱盧縣，屬交州；北朝劉宋元嘉八年至蕭齊末（431年—502年），并入玳�？h，屬珠崖郡；北朝梁大同元年至陳末（535年—589年），并入崖州，屬廣州刺史。
[22]隋代，大業(yè)三年（607年），置武德縣，屬珠崖郡。
[22]唐代，武德五年（622年），改平昌縣，屬崖州；貞觀元年（627年），改文昌縣，轄屬關(guān)系不變。
[22]五代十國時期，南漢顯德五年（958年），為文昌縣，屬崖州。
[22]宋代，開寶四年（971年），為文昌縣，屬崖州。
[22]元代，至元十五年（1278年），為文昌縣，屬瓊州路安撫司；天歷二年（1329年），改屬乾寧軍民安撫司；至正末（1368年），縣名、轄屬關(guān)系不變。
[22]明代，洪武元年（1368年），為文昌縣，屬瓊州府；洪武三年（1370年），縣名、轄屬關(guān)系不變。
[22]清代，順治九年（1652年），為文昌縣，屬瓊州府。
[22]中華民國時期，民國元年（1912年），為文昌縣，屬瓊崖綏靖處；民國十年（1921年），改屬瓊崖行政專員公署；民國十五年（1926年），改屬瓊崖行政委員會；民國十七年（1928年），改屬廣東南區(qū)善后委員會公署；民國二十五年（1936年），改屬廣東省第九區(qū)行政督察專員公署；民國三十五年（1946年），改屬廣東省政府主席瓊崖辦事處。
[22]1949年，為文昌縣，屬海南特別行政區(qū)。
[22]1950年，改屬海南軍政委員會。
[22]1951年，改屬廣東省人民政府海南行政公署。
[22]1968年，改屬海南行政區(qū)革命委員會。
[22]1980年，改屬海南行政區(qū)公署。
[22]1984年，改屬海南行政區(qū)人民政府。
[22]1988年，改屬海南省。
[22]1995年11月，撤銷文昌縣，設(shè)立文昌市（縣級市），文昌市行政區(qū)域同原文昌縣行政區(qū)域，轄屬關(guān)系不變。
[22]1997年7月，文昌市委、市人大、市政府和市政協(xié)從文城鎮(zhèn)遷往清瀾鎮(zhèn)清瀾經(jīng)濟開發(fā)區(qū)辦公。