1984年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤銷崖縣，設(shè)立三亞市（縣級市），1988年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)升格為地級市，目前已成為海南南部中心城市。鹿城三亞作為我國最南端的熱帶海濱旅游城市，旅游資源豐富；在發(fā)展熱帶農(nóng)業(yè)方面，有得天獨(dú)厚的自然條件和富饒的自然資源。三亞的海域廣闊，海洋資源也十分豐富.
三亞市是漢、黎、苗、回等20多個民族聚居的地方。2000年底全市總?cè)丝?常住人口)48.31萬人(市鎮(zhèn)人口14.98萬人)；少數(shù)民族人口占總?cè)丝诘?1.5％，其中，黎族18.4萬人，苗族3407人，回族7096人。語言有普通話、海南話、軍話、邁話、黎話、回輝話、儋州話、蛋家話等。
三亞市行政建制為市政府、辦事處、鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府和村民委員會。全市轄兩個管理區(qū)、一個辦事處(河?xùn)|、河西管理區(qū)，南海辦事處)，5個鎮(zhèn)：崖城鎮(zhèn)、天涯鎮(zhèn)、海棠灣鎮(zhèn)、田獨(dú)鎮(zhèn)、鳳凰鎮(zhèn)(它們由藤橋、林旺、紅沙、田獨(dú)、羊欄、荔枝溝、天涯、崖城、保港、梅山等10鎮(zhèn)重新組成)，3個鄉(xiāng)(高峰、育才、雅亮)。此外還管轄南田、南新、南島、立才、南濱5個國營農(nóng)場。
三亞發(fā)展以“農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)、工業(yè)為主導(dǎo)、旅游業(yè)龍頭”原則，處理城市各產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展的關(guān)系。直至2000年，全市國民生產(chǎn)總值在三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)中比例是：第一產(chǎn)業(yè)占41.5％，第二產(chǎn)業(yè)占21.4％，第三產(chǎn)業(yè)占37.1％；三次產(chǎn)業(yè)對國民經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)率分別為：第一產(chǎn)業(yè)貢獻(xiàn)44.1％，第二產(chǎn)業(yè)貢獻(xiàn)18.1％，第三產(chǎn)業(yè)貢獻(xiàn)37.8％。 。