明、清時期，砲臺舊制屬揭陽縣桃山都，為縣治九都之一。
1949年10月，屬桃地區(qū)。
1951年9月，桃地區(qū)分三個區(qū)，砲臺為十七區(qū)。
1953年初，砲臺與登崗合并，稱為砲臺區(qū)。
1957年，改區(qū)為鄉(xiāng)。
1958年9月，砲臺鄉(xiāng)與地都鄉(xiāng)合并，成立砲臺公社。
1961年3月，砲臺、登崗、地都分為3個公社。
1984年，砲臺公社改區(qū)。
1987年，砲臺區(qū)改鎮(zhèn)。
1991年12月，劃歸揭東縣。
2012年12月17日，經(jīng)國務(wù)院批準，將原揭東縣的砲臺鎮(zhèn)劃歸榕城區(qū)管轄。