明代至清朝，番禺縣設(shè)沙灣巡檢司，簡(jiǎn)稱(chēng)沙灣司。
清代，為沙灣都的本善、紫坭、古壩等堡。
民國(guó)時(shí)為沙灣、九如、螺陽(yáng)等鄉(xiāng)，屬第一區(qū)。
中華人民共和國(guó)成立初期，屬沙九螺區(qū)聯(lián)鄉(xiāng)。
1950年5月，改稱(chēng)第一區(qū)。
1955年秋，稱(chēng)沙灣區(qū)。
1957年3月，撤區(qū)并鄉(xiāng)，分為沙灣、欖核兩大鄉(xiāng)。
1958年10月，兩大鄉(xiāng)合并為沙灣團(tuán)。
1958年12月，為沙灣基層公社。
1959年3月，為沙灣人民公社。
1984年，為沙灣區(qū)。
1987年，設(shè)立沙灣鎮(zhèn)。
2020年10月，沙灣撤鎮(zhèn)設(shè)街道。