秦漢時(shí)期屬南�？さ�。
西晉太康三年（282），置南康郡，以揭陽(yáng)為屬縣，潮陽(yáng)地屬揭陽(yáng)縣。
東晉咸和元年（326），設(shè)東官郡，揭陽(yáng)縣屬之。
東晉隆安元年（397），正月，分東官郡揭陽(yáng)縣地立義安郡，始置潮陽(yáng)縣。
隋開皇十年（590），義安郡改為潮州。
隋大業(yè)三年（607），又改為義安郡。
唐武德四年（621），復(fù)稱潮州，此期間潮陽(yáng)一直屬潮州。
永徽元年（650），潮陽(yáng)縣并入海陽(yáng)縣。
先天元年（712），復(fù)置潮陽(yáng)縣。
元和十四年（819），遷潮陽(yáng)縣治于新興鄉(xiāng)棉陽(yáng)（今棉城）。
五代時(shí)期至北宋至道三年（997），潮陽(yáng)縣仍屬潮州。
北宋宣和三年（1121）設(shè)置揭陽(yáng)縣，潮州轄海陽(yáng)、潮陽(yáng)、揭陽(yáng)縣，史稱“三陽(yáng)”。
南宋紹興二年（1132），潮陽(yáng)再度并入海陽(yáng)。
紹興十年（1140），復(fù)置潮陽(yáng)縣。
明嘉靖四年（1525）起，地域內(nèi)部分歸屬有所變動(dòng)。
直至清代，潮陽(yáng)仍屬潮州府。
清承明制，建制一直未變，但其隸屬名稱其間變動(dòng)頻繁。
民國(guó)期間，潮陽(yáng)先后屬?gòu)V東省都督府、廣東省巡撫使署潮循道、廣東省長(zhǎng)公署等多個(gè)機(jī)構(gòu)管轄。
1949年新中國(guó)成立后，潮陽(yáng)縣先后屬潮汕臨時(shí)專員公署、潮汕行政督察專員公署、潮汕專員公署等8個(gè)機(jī)構(gòu)管轄。
1958年3月起，潮陽(yáng)縣的達(dá)濠鎮(zhèn)和部分地域的歸屬先后有所變動(dòng)。
1983年7月13日，汕頭地區(qū)與汕頭市合并，潮陽(yáng)縣屬汕頭市管轄。
1993年4月9日，撤銷潮陽(yáng)縣，設(shè)立潮陽(yáng)市（縣級(jí)），改由廣東省直轄，汕頭市代管。
2003年1月29日，潮陽(yáng)撤市，設(shè)汕頭市潮陽(yáng)區(qū)。