明洪武二十八年（1395）筑平川堡，屬地隸屬于甘州中衛(wèi)。
清初屬甘州右衛(wèi)，雍正三年（1725）隸屬于張掖縣。
自乾隆十五年（1750）為撫彝廳地。
1926年平川為第三區(qū)，區(qū)公所設(shè)在四壩。
1936年易區(qū)為鄉(xiāng)。
1937年與板橋合并成立第三區(qū)。
1949年9月，以原平川鄉(xiāng)置第六區(qū)。
1955年11月撤區(qū)，以平川鄉(xiāng)、黃家堡鄉(xiāng)置平川鄉(xiāng)，三壩上鄉(xiāng)、三壩下鄉(xiāng)、至善鄉(xiāng)置三壩鄉(xiāng)，四壩、集賢、蘆灣置四壩鄉(xiāng)。
1958年2月臨澤縣撤銷，3鄉(xiāng)均劃入高臺(tái)縣。
1961年5月以原第六區(qū)（平川）境分設(shè)平川、四壩兩個(gè)人民公社。
1961年12月15日經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)恢復(fù)臨澤縣建置，平川、四壩兩個(gè)公社復(fù)歸臨澤。
1965年4月，合并四壩、平川兩個(gè)公社為平川人民公社。
1983年4月改公社為鄉(xiāng)，大隊(duì)為村。
2002年8月撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。