臨夏市地處黃河上游，平均海拔1800米，距省會(huì)蘭州150公里，為甘肅省西南部中心城市，是臨夏回族自治州州府所在地和全州政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，史稱枹罕、河州，素有“茶馬互市”、西部“旱碼頭”和“河湟雄鎮(zhèn)”之稱，享有“花兒之鄉(xiāng)”、“彩陶之鄉(xiāng)”和“牡丹之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。區(qū)域總面積88.6平方公里，轄4個(gè)鎮(zhèn)41個(gè)行政村，6個(gè)街道辦事處27個(gè)社區(qū)；總?cè)丝?5萬(wàn)，其中以回族為主的少數(shù)民族占總?cè)丝诘?1.4%；城鎮(zhèn)人口占總?cè)丝诘?8.4%。
近年來(lái)，臨夏市堅(jiān)持“商貿(mào)富市、工業(yè)強(qiáng)市、農(nóng)業(yè)穩(wěn)市、環(huán)境塑市”戰(zhàn)略，全市經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展呈現(xiàn)出了速度加快、總量擴(kuò)大的良好勢(shì)頭。2007年完成生產(chǎn)總值18.92億元，完成財(cái)政收入1.69億元，增長(zhǎng)19.5%，完成社會(huì)消費(fèi)品零售總額10.42億元，增長(zhǎng)13.4%，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入達(dá)到5873元，增長(zhǎng)9.1%，農(nóng)民人均純收入達(dá)到3469元，增長(zhǎng)6.9%。
臨夏市屬內(nèi)陸性中溫帶氣候，氣候溫潤(rùn)，年平均氣溫8．1℃，年日照時(shí)數(shù)2520小時(shí)，全年無(wú)霜期163天以上，年平均降水量484毫米,蒸發(fā)量1343毫米。全市地域平坦，其中川地占89%，海拔為1823-1960米。轄區(qū)內(nèi)有黃河一級(jí)支流大夏河，年平均流量為34．3立方米／秒，年均徑流量11億立方米，在境內(nèi)23公里段落差達(dá)165米，可開(kāi)發(fā)利用發(fā)電量為19980千瓦。另有紅水河、牛津河為大夏河一級(jí)支流。全市地表水儲(chǔ)量12.66億立方米，人均占有6656立方米，城市地表水質(zhì)率達(dá)84%。地下水主要為潛水，日滲水量為330一1200噸。由于臨夏市地處農(nóng)區(qū)和牧區(qū)結(jié)合部，交通便利，農(nóng)畜產(chǎn)品市場(chǎng)資源極為豐富。非金屬礦藏主要為石灰石和紅粘土，其特點(diǎn)為雜質(zhì)少、品位高，儲(chǔ)量很大。
臨夏市地處黃土高原與青藏高原、中原農(nóng)區(qū)與高原牧區(qū)、溫帶與寒帶的過(guò)渡地帶的中心和樞紐位置，是甘南牧區(qū)和中原農(nóng)區(qū)兩大經(jīng)濟(jì)板塊的交址地帶，兩地的生產(chǎn)、生活方式差異較大，互補(bǔ)性很強(qiáng)。一方面，牧區(qū)需要的生活和生產(chǎn)物資從臨夏市采購(gòu)或途經(jīng)運(yùn)送。另一方面，牧區(qū)生產(chǎn)的牛羊活畜及其副產(chǎn)品，在臨夏市加工、包裝、銷(xiāo)售或通過(guò)臨夏運(yùn)往各地，加上本市和周邊縣畜牧產(chǎn)業(yè)的良好基礎(chǔ)，使臨夏市成為全國(guó)最大的畜產(chǎn)品集散地之一。
臨夏市居住著漢、回、東鄉(xiāng)、保安、撒拉等18個(gè)民族，以回族為主的少數(shù)民族人口占一半以上，是國(guó)內(nèi)回族人口最集中的地區(qū)之一，具有濃郁的穆斯林風(fēng)情和風(fēng)俗文化,素有“中國(guó)小麥加”之稱，獨(dú)具特色的八坊民俗文化住宅區(qū)和中阿藝術(shù)相結(jié)合的清真寺建筑風(fēng)格別致，清真飲食文化歷史悠久、獨(dú)具一格，回族磚雕、漢族木刻、藏族彩繪和葫蘆雕刻等非物質(zhì)文化遺產(chǎn)豐富，紫斑牡丹冠絕國(guó)內(nèi)，“花兒”藝術(shù)自成一脈、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。臨夏市是回藏風(fēng)情旅游線上的旅游目的地和中轉(zhuǎn)站，市內(nèi)有民族風(fēng)情濃郁和地方特色突出的人文景觀與歷史遺跡，地處城市中心的人民紅園集江南園林建筑與臨夏古典建筑于一體，亭臺(tái)水榭，曲廊回環(huán)，四時(shí)花木爭(zhēng)榮。東西南北輻射的東郊公園、南龍山森林公園、萬(wàn)壽山公園、枹罕山莊等旅游景點(diǎn)，地勢(shì)開(kāi)闊，風(fēng)景別致，秀色宜人,各具特色，總占地面積7200多畝，綠地和水域面積達(dá)90%以上。東公館、蝴蝶樓、南關(guān)清真大寺、大拱北、萬(wàn)壽觀等名勝古跡及其磚雕、木雕藝術(shù)聞名遐邇。周邊炳靈寺、劉家峽水庫(kù)、松鳴巖、拉卜楞寺、桑科草原、九寨溝等旅游勝地更是馳名中外，使人流連忘返。
臨夏市穆斯林生活方式獨(dú)特，在飲食方面特別注重清真，從食品生產(chǎn)原料和加工的各個(gè)環(huán)節(jié)都嚴(yán)格按伊斯蘭的規(guī)則要求操作。臨夏市清真食品主要有清真肉制品、清真副食品、清真地方風(fēng)味小吃三大類(lèi)。目前全市從事清真食品生產(chǎn)、加工、經(jīng)營(yíng)的企業(yè)共有500多戶，從業(yè)人員達(dá)1萬(wàn)多人。其中，已發(fā)牌登記的清真餐飲企業(yè)近500戶，有八坊清河源、康泰、雅克等牛羊肉制品生產(chǎn)加工企業(yè)7戶，清真肉制品原料主要來(lái)源于青海、甘南牧區(qū)和州內(nèi)山區(qū)天然牧草喂養(yǎng)的牛羊，沒(méi)有或極少使用人工飼料，不受各類(lèi)飼料添加劑的影響，更不存在轉(zhuǎn)基因等食品安全方面的爭(zhēng)議，是真正意義上的綠色食品，由阿訇和符合條件的穆斯林專(zhuān)業(yè)人員屠宰加工，嚴(yán)格遵循伊斯蘭教義規(guī)范，是所有穆斯林的放心食品，清真品牌在西北地區(qū)乃至全國(guó)各地都享有極高的聲譽(yù)。有什錦、協(xié)恒源、銀河、丁泰等清真副食品生產(chǎn)、加工企業(yè)24戶，產(chǎn)品有晶體冰糖、宜味醋、海比布系列奶糖、八寶茶等，這些產(chǎn)品在青藏高原、西北地區(qū)十分暢銷(xiāo)。臨夏市的清真地方風(fēng)味小吃在繼承和發(fā)揚(yáng)清真飲食習(xí)慣的同時(shí)，不斷吸取和融合時(shí)代特點(diǎn)和地方特色，形成了特色鮮明、品牌響亮的名優(yōu)風(fēng)味小吃，主要有“河州包子”、“釀皮”、“東鄉(xiāng)手抓”、“羊肉胡茄”等數(shù)十種，其中“東鄉(xiāng)手抓羊肉”、“羊肉胡茄”等菜肴已成為各大清真餐廳的招牌菜，“東鄉(xiāng)手抓羊肉”在全國(guó)清真菜系中為首選菜肴。
穆斯林用品生產(chǎn)企業(yè)主要有學(xué)和民族用品廠等。主要以生產(chǎn)號(hào)帽、紗巾、準(zhǔn)拜服、拜氈、湯瓶等為主，臨夏市既是這些民族特需用品的生產(chǎn)基地，也是消費(fèi)市場(chǎng)。另外，臨夏市生產(chǎn)的仿古地毯、腰刀、馬鞍具等民族用品也廣受外地群眾的歡迎。其中興強(qiáng)、雪羚、飛馬等地毯廠生產(chǎn)的手工仿古地毯，因原料純正、工藝精良、花色品種齊全、檔次高、價(jià)格適宜，最受外賓和客商青睞，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷(xiāo)美國(guó)、日本、德國(guó)、法國(guó)、中東國(guó)家和地區(qū)，在國(guó)內(nèi)外有比較穩(wěn)定的市場(chǎng)。
近幾年，經(jīng)過(guò)大規(guī)模的舊城改造、新城區(qū)建設(shè)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，投資、人居環(huán)境都有較大改善,完成了紅園廣場(chǎng)、中心綠地、新華小區(qū)、臨夏市0統(tǒng)辦樓、濱河體育場(chǎng)等一批基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，三易黃金水岸、臨夏市實(shí)驗(yàn)小學(xué)（毛園小學(xué)）、經(jīng)濟(jì)適用房和廉租房等一批項(xiàng)目也正在如火如荼的開(kāi)展。市區(qū)內(nèi)干支道形成網(wǎng)絡(luò)，完成了紅園路拓寬，濱河中路、東路的建設(shè)，團(tuán)結(jié)北路、大小西關(guān)路、新西路拓通改造等各項(xiàng)目也正在進(jìn)行。電力供應(yīng)充足，市區(qū)大電網(wǎng)110千伏，聯(lián)網(wǎng)變電35千伏，各種負(fù)荷的用電線路遍布城鄉(xiāng)，居民生活實(shí)現(xiàn)了電炊化。郵電通訊設(shè)施完善配套，信息通訊完全實(shí)現(xiàn)了電子網(wǎng)絡(luò)化。電子商務(wù)、網(wǎng)上購(gòu)物、連鎖直銷(xiāo)、大型超市等商業(yè)服務(wù)業(yè)迅速興起。污水處理工程和垃圾處理工程已建成使用，大夏河南岸綜合治理、工業(yè)園區(qū)和東城區(qū)建設(shè)正在進(jìn)行，城市管理和經(jīng)營(yíng)水平日臻提高，城市品位明顯提升，城市綜合競(jìng)爭(zhēng)力進(jìn)一步增強(qiáng)。
目前，我們臨夏市正處在一個(gè)重要的歷史機(jī)遇期：國(guó)家更加重視民族地區(qū)發(fā)展，為我們爭(zhēng)取項(xiàng)目、爭(zhēng)取發(fā)展資金創(chuàng)造了有利時(shí)機(jī)；省州提出大力培育特色優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)，并制定-了許多優(yōu)惠政策和措施，為我們進(jìn)一步做大做強(qiáng)特色產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了良好機(jī)遇；“一線兩點(diǎn)”發(fā)展布局中，州委、州0把我們臨夏市放在了全州發(fā)展的前沿位置，給予了高度重視，為我們加快發(fā)展提供了堅(jiān)強(qiáng)的動(dòng)力；康臨高速公路的開(kāi)工建設(shè)，加快了我們?nèi)谌胩m州一小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈的步伐，為擴(kuò)大對(duì)外開(kāi)放，增進(jìn)經(jīng)濟(jì)往來(lái)創(chuàng)造了基礎(chǔ)條件。
臨夏市為了把握良好機(jī)遇，努力建成區(qū)域性中心城市，2008年，確定了“商貿(mào)富市、工業(yè)強(qiáng)市、農(nóng)業(yè)穩(wěn)市、環(huán)境塑市”的發(fā)展戰(zhàn)略和“商貿(mào)上規(guī)模、園區(qū)強(qiáng)工業(yè)、產(chǎn)業(yè)富農(nóng)民、和諧重民生、城市創(chuàng)特色、重建旱碼頭”的發(fā)展思路，在科學(xué)發(fā)展觀的指導(dǎo)下，臨夏市將在推進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)又好又快發(fā)展的進(jìn)程中，邁出更大的步伐。